1863年，左宗棠发妻周氏问：你每个月的俸禄是多少？左公答：一年40000两白银。妻子吃了一惊，说：既然你一年有40000两俸禄，为何每月才给家用200两？这么抠门！这钱你都花哪儿了…… 1863年的一个冬夜，湖南长沙寒风刺骨。屋内，一盏昏黄的油灯下，左宗棠的发妻周氏正低头记账。 “老爷，你每个月俸禄到底有多少？”周氏突然抬起头问。 左宗棠从案几前抬起头，略微停顿了一下，答道：“一年四万两白银。” 周氏闻言，愣住了。她难以置信地问：“一年四万两？那为何每月只给家用两百两？这几年家里入不敷出，连添件新衣都得盘算着来，你这钱都花哪儿去了？” 她语气有些激动，觉得这个丈夫实在太“抠门”了。 左宗棠却并未因此恼怒，他叹了口气，缓缓说道：“夫人，这些银子大部分都用在国家大事上了。” “国家大事？”周氏不解地看着他。 左宗棠点点头，指着桌上的地图说：“如今朝廷内忧外患，边疆危急，战事不断。陕甘一带军粮匮乏，我不得不用自己的俸禄垫付。灾荒也频发，江南灾民苦不堪言，我若见死不救，怎么对得起这顶乌纱帽？” 周氏听罢，脸色缓和了些，却仍有些不甘：“可家里总得过日子，难道全用在外面了？” 左宗棠摇头苦笑：“夫人你有所不知。这些年，我为军队和赈灾垫付的银两，已远超十万两。若非朝廷财政紧张，何至于此？国家养育了我，我有义务回报。” 他顿了顿，继续说道：“你知道吗，有时连官场中人也看不过去。慈禧太后见我清贫，特意调我去江浙任职，希望我能积些财富。 但这些年来，我又将大部分收入拨给国库和赈灾。若非如此，边疆战事如何维持？百姓如何渡过饥荒？” 听到这些，周氏陷入了沉思。她知道丈夫从不谋私利，但没想到他竟将所有的精力与财力都投到了国家事务上。 左宗棠见她默不作声，又轻声说：“你可知道，这些银子换来的，不仅仅是战士的军饷和百姓的一口饭，也是国家的安稳啊。” 两年后，新疆突发危机。浩罕头目阿古柏率军侵占新疆，建立伪政权，威胁我国西北边疆。 左宗棠得知此事，主动请缨出征。但朝廷仅拨付五十万两银子，根本不足以支持大规模的军事行动。 “没有钱，怎么打仗？”左宗棠的心情十分沉重。他凭借多年积累的声望和人脉，四处筹措经费，甚至以个人名义向外国银行贷一百三十多万两，才勉强凑齐出征所需的经费。 战争历时一年多，左宗棠率军辗转千里，最终击败阿古柏，收复了新疆。 然而，他也因此背负了巨额债务。朝廷财政拮据，无法替他偿还贷款，他不得不从自己的俸禄中逐年扣除偿还。这些负担让本就清贫的左宗棠家庭雪上加霜。 官场斗争此时也卷土重来。李鸿章为争夺军机大臣一职，不惜向朝廷弹劾左宗棠贪污军费。此事惊动了慈禧太后，她亲自下令彻查。 几个月后，调查结果公布：非但左宗棠没有贪污，反而长年为国家垫付军饷，数额高达数十万两。慈禧太后勃然大怒，当即宣布五十年内不得弹劾左宗棠，以彰显他的忠诚。 “老爷，你这样为国操心，真的值得吗？”周氏一次与他闲谈时忍不住问。 左宗棠看着妻子，语重心长地说：“夫人，家是小家，国是大家。若没有国，哪还有家？” 这种家国情怀同样贯穿于左宗棠对子女的教育中。他一向告诫子女：生活只需温饱，不可奢华。他留下遗嘱，仅为子女每人留五千两银子，其余全部捐给国家和百姓。 “财富会让人懈怠，唯有勤奋和才学才是长久之计。”这是左宗棠对子孙后代的期许。 回顾一生，左宗棠对国家大事鞠躬尽瘁，对家庭却未能多加照顾。他时常感慨：“我这一生，对国家对百姓算是尽力了，唯独亏欠了你们。” 周氏听后，并未多说什么。她知道，左宗棠早已将家国情怀融入了生命。 这个清贫一生却浩气长存的丈夫，不仅是她的骄傲，更是天下百姓的“左公”。