1402年，46岁的方孝孺被永乐帝朱棣下令诛十族，刑场上，行刑官把873人逐个押到方孝孺面前，当着他的面一个一个地杀掉。行刑7日方止，场面惨烈之极。 1399年，朱棣以“靖难”之名起兵反叛，当时朝廷与军队离心离德，致使战争连连失利，最终朱棣攻破南京，登上皇位。 其他大臣在朱棣入主皇宫的第一天，便对其俯首称臣以表忠心，唯独方孝孺坚决不从，他以笔为剑，痛斥朱棣的篡位行为，言辞犀利，毫不留情。 此时，朱棣为了让自己的登基看上去名正言顺，急需一位有名望的大臣起草诏书，昭告天下，而方孝孺便是最合适的人选。 所以尽管方孝孺不愿臣服，他也依旧好吃好喝的伺候着，打算利用权力和金钱动摇方孝孺。 面对诱惑，方孝孺依旧不改其志，坚持自己的政治理念，拒绝为朱棣起草登基诏书。 朱棣可没有耐心继续和他耗着，于是威胁道：“你若不从，我便诛你九族！” 哪知，方孝孺只是轻蔑一笑，眼神坚定的看着朱棣回复：“就是诛十族又怎么样呢？” 威逼利诱皆无果，朱棣为了震慑朝野，决定对方孝孺采取极刑，于是发生了开头所述的惨剧。 方孝孺身着破烂的儒衫，面如枯槁的跪在刑场中央，而在他周围站着的是873位即将要被处决的囚犯，他们都是方孝孺亲人、朋友和学生。 监斩官每念一个名字，那人便会被带到方孝孺跟前砍下头颅，看着这些人因为自己的缘故遭受此劫难，方孝孺心如刀绞，双眼通红，但依旧紧握双拳，没有丝毫妥协之姿。 这场空前绝后的“诛连十族”整整持续了七天七夜，现场血流成河，状况惨烈。 方孝孺的死，成为了中国历史上一个极具争议的事件，一方面，他坚持原则，不屈不挠，宁死不从的态度，被后人视为忠臣的典范；另一方面，他的固执也导致了无数无辜生命的牺牲。 尽管他的行为在当时可能被视为极端，但他的精神却激励着无数后来者在面对不公和压迫时，依然能够坚守信念，不畏强权，也促使人们思考如何在维护原则的同时，寻求更为人道和合理的解决之道。 【信息来源：中国数字科技馆-方孝孺的生前身后事】
