许光达率部攻破清涧后，一眼就认出混在俘虏中的师长廖昂。众人好奇如何做到，许却严肃道：黄埔军官的气质是遮不住的。就算他穿着士兵服，我也能一眼认出他。 1947年10月3日。彭德怀命令许光达率部进攻重镇清涧城，围歼敌军，以彻底扭转西北局势。清涧位于九里山以南，在延安和绥德之间，扼咸榆公路要冲。 许光达领命后，迅速带着第一、三纵队昼夜兼程，赶往清涧城。到外围后，许光达看着当地情报人员送来的情报，才知道驻守清涧的是号称胡宗南手下的王牌师76师，师长廖昂更是被称为常胜将军。 看到廖昂这个名字，许光达心头一震，他依稀想起，当年他在黄埔求学的时候，同班同学中，有一个人也叫廖昂。许光达想不到，昔日同窗，如今却要兵戎相见。 事不宜迟，许光达带着营长以上的人员，经过一番化装，悄悄的来到清涧城下侦察地形。清涧四面环山，东北部以九里山为依托，城西的笔架山和城东的制高点隔河相望。 除了天然屏障外，廖昂还在城内外修建了52个碉堡，各个碉堡之间，以交通沟相连，开阔地上还有大量的地雷和铁丝网。廖昂对自己的防御布置相当满意，自以为清涧四面有天然屏障，内有工事保护，城防可谓是固若金汤。 回去之后，许光达决定用拔钉子的战术，先夺取外围的制高点，清除外围的工事，然后把清涧四面围起来，关门打狗。10月6日，随着彭德怀的一声令下，三纵的五旅和二旅分别从东北与东边向守军发起了进攻。 这一战打得比较富裕，为了减少损失，许光达开始就集中炮火猛攻，打开了缺口后，再集中火器向敌人阵地发起进攻，而后便是一轮又一轮的波浪式冲锋。 连续激战了三天后，三纵基本上把外围的据点清扫干净，只剩下东山北侧的制高点——倒吊柳一直打不下来。许光达心急如焚，但他也没有急于让部队继续进攻，而是派出了一支侦察小队。 经过侦察得知，倒吊柳上有一个营在驻守，据点下面挖有一条交通壕，直通到清涧城，廖昂利用这条交通壕，源源不断的往据点输送人员和物资。 正在许光达思考如何以较小的伤亡拔掉这枚硬钉子的时候，彭德怀却发来紧急电报。原来，敌人已经从延安派出五个半旅驰援清涧。现在这批援军已经到了清涧西南的永坪了，距离清涧不过一日时间。也就是说，如果许光达不能在一天之内结束战斗，将会面临腹背受敌的情况。 许光达焦急来回踱步，思考解决办法。经过半个小时的研究，许光达叫来17团团长闵洪友，让他带两个营从侧面迂回进攻，切断敌人的交通壕后，立即增援攻击的36团。 很快，36团再次从正面发起了进攻。倒吊柳的守敌抵抗依旧顽强，激战正酣之际，守敌却发现交通壕被切断了，接着侧翼就响起了枪炮声，守敌顿时慌张起来，36团利用这个空隙，立即甩出一排排手榴弹，接着爆炸的硝烟，直插山头，全歼了守敌。 外围清扫完成后，各进攻部队已经集结完毕，已把清涧团团围住。只等许光达一声令下就发起总攻，可是许光达却迟迟不下达命令。如果要顺利发起总攻，城西的笔架山将是最大的障碍，笔架山在当地百姓口中，被称为耙子山，周围都是几丈高的悬崖峭壁，许光达让358旅多次进攻，得到却是巨大的损失。所以许光达暂缓了总攻。 此时敌援军已经越来越近，如何才能以较小的损失取得胜利呢？思来想去，许光达决定给廖昂写一份劝降信，希望廖昂可以看清形势，开城投降。 廖昂收到信后，犹豫不决，这一幕恰好被其部下看到。顿时间，全师上下议论纷纷。后来，廖昂在收到援军不日将到的电报后，才决定坚守。然而廖昂早先犹豫不决举动，已经让军心有些动摇。 10月10日晚上9点，许光达见廖昂如此执迷不悟，便下令两个纵队发起总攻。顷刻间，数颗照明弹划破夜空，接着冲锋声此起彼伏，枪炮声震耳欲聋。拂晓时分，清涧被攻破。 许光达一行骑马入城。此时，战士们押着一队俘虏迎面走来。许光达忽然勒马站在一个身着士兵服矮矮胖胖，脸色苍白的的俘虏前：你抬起头来。那俘虏尴尬的抬起头来，那人正是许光达的黄埔同学廖昂。 廖昂被带进他原来的指挥所，面对许光达这个昔日同窗，一言不发。还是许光达打破了沉默，指着一旁的凳子：“坐吧！”接着，许光达给他倒了杯水， 问道：“我写给你的信，你看了吗？”答：“看到了。”许光达一盯：“那你为何还死守？” 这一问，让廖昂颇尴尬：“没想到你们那么快。”许光达话题一转：“我们好久没见了。”廖昂却有些不甘：“是呀！这次胡宗南用兵不当，就拿我一个师来守清涧，简直是开玩笑。” 听后，许光达还是笑笑：“还有什么原因？”廖昂越说越激动：“如果援军能早点到，可能就不会是这个结果。” 许光达站了起来：“看来你还不服气嘛，胡宗南并不错，他只是不知道我们在迂回中集结了主力而已。还有，你的援军，已经被我们阻击在20里外了，他们眼巴巴的看着清涧被攻下，就是过不来。”得知真相后的廖昂叹了一口气：“他们这是见死不救，都这个时候了，还互相倾轧。我服了，我输给你们了。”