公元1402年，朱棣把铁铉的耳鼻割下，煮熟后塞回到他的嘴里，问:“好吃吗？”铁铉傲然反问:“忠臣孝子的肉，怎么可能不好吃！”朱棣怒极，将铁铉凌迟处死，还将他的妻女送去做官妓。

铁铉，1366年出生于今河南邓州，回族人。他聪明果断，熟读经史。在做官时，一些悬而未决的案件，到了他手里，三下五除二就能搞定，深得朱元璋器重。

朱允炆继位后，铁铉升任山东参政。1399年，朱棣起兵反叛，朝廷派李景隆为统帅平叛，铁铉负责粮饷运输。

李景隆的父亲李文忠可说是明初的一位战神，可他的这个儿子，却是个草包加胆小鬼，被朱棣打得节节败退，扔下一切向南逃窜，让朱棣一路追到了济南。

按说主帅都逃跑了，你一个运粮草的，又是个文官，能有什么作为呢？可铁铉不这么想。他认为，自己一日是朝廷的官，就一日要尽到自己的责任。

李景隆像个“长跑冠军”一样往南跑远了，铁铉却在他身后逆行向北，收集残兵。问他要做什么？他说:“我们要去守卫济南。这是我的职责。”

面对士气冲天、自征战以来从无败绩的朱棣，铁铉没有慌乱，没有退缩。他和都指挥使盛庸一起，决心竭尽全力，守护济南，哪怕以身许国。

可是光有豪情壮志，没有方式方法，也是不行的。此时济南城里，老百姓人心惶惶，生活没有保障；残兵败将四处游荡，治安很差。铁铉该怎么收拾这个烂摊子呢？

铁铉身先士卒，亲自在城楼上指挥战斗。本来打了败仗的士兵们个个垂头丧气，在铁铉的精神感染下，又重新鼓舞起斗志，击退了朱棣的数次进攻。

朱棣进攻不成，又想一计:决堤放水。这可是凶险的一招。铁铉他们本就在守城，大水一漫过来，就是洪涝灾害，如何是好？

铁铉和部下合议，决定将计就计:诈降。

铁铉修书一封，内容大意是:“我目睹将军的英武，况且您又是太祖的亲儿子，我打心眼里拥护你。但是济南城的老百姓都很怕兵，希望您退师十里，单骑入城。我定在城内恭迎大驾！”

朱棣一听高兴坏了，本来他们北军远道而来，已经打得很疲惫，只想早日结束战斗。他立刻对铁铉信以为真，将队伍退后十里，自己只带了几个护卫，过来受降，铁铉在城头远远与他抱拳呼应。

朱棣骑马过了护城河，正当进城门的时候，忽然铁铉喊了一声:“千岁到！”说时迟那时快，只见城门拱上的铁闸轰轰落下，瞬间把朱棣的马头砸了个稀烂！

饶是那负责开关的士兵手抖了一下，开关开早了点儿，否则被砸烂的就是朱棣本人了。朱棣吓得三魂出了两魄，赶紧换一匹马逃走了。

朱棣哪受过这种羞辱，气急败坏，下令用大炮攻城。明朝时候的大炮，射出去的是铁球，一个就有上千斤重，一旦密集地射过来，威力无可抵挡。

而铁铉手里只有铁铳和火箭，跟那铁球比起来，根本不在一个段位上。这可怎么办？铁铉面临着更严峻的难题。

结果你猜怎么着？铁铉四两拨千斤，用一记妙招，让朱棣连一炮都没开成！

铁铉连夜砍了几棵树，做了十几个大牌子，上面写着:“大明太祖高皇帝神牌”，意思就是把朱棣他爹朱元璋的牌位给请来了。你说朱棣敢炮轰他爹吗？他要是这么“欺师灭祖”，以后还想不想当皇帝了？

就这么着，朱棣本来卯足了劲儿，想置铁铉于死地。结果一肚子气，又生生给憋回去了。朱棣气得抑郁了，又无可奈何，只好暂时班师回北平。

铁铉和盛庸得到消息后，哪能让他那么容易跑，乘胜追击，把朱棣打得仓皇北逃，铁铉又收回了德州，打了很久以来的一个大胜仗，一时兵威大震。

后来，铁铉在大明湖设宴犒劳众将士，皇帝朱允炆龙颜大悦，升任他为兵部尚书。济南的老百姓感恩铁铉救城于水火，尊他为“战神”。现在在济南及其周边，还有“铁公祠”，就是为了纪念他的丰功伟绩。

1402年，朱棣卷土重来，这次他绕过济南，直取南京，攻克京城，当上了皇帝。而后朱棣率大军攻打济南，铁铉致死不降，坚守城池。无奈寡不敌众，城被攻破。朱棣又设伏活捉了铁铉。

朱棣一直记着铁铉让他受的恶气，威逼铁铉投降。铁铉拒不降，于是发生了本文开头的一幕。朱棣虽然痛恨铁铉，杀了他，却打心眼里赞赏他的忠义，后来常常在臣子面前夸赞铁铉。

古时一些文人的高尚气节，着实令人钦佩。铁铉是其中的杰出代表。