1937年12月12日午夜，南京下关江边的国军乱作一团，由于船只吨位不够，战车3连官兵只得将撤至江边的坦克全部遗弃，他们拆下机枪，在发动机部件上设置诡雷。这时，4名已经上船的坦克兵觉得这样逃走实在窝囊，于是跳下船要求返回南京城内继续作战。得到批准后，他们开着一辆德式1号坦克，一辆卡车，带上手枪和十天粮食，又杀回了南京城。同一时间，炮兵42团1营3连的副连长沈咸带一排约20余人，乘坐牵引车向挹江门附近撤退。途中行进至市中心新街口时，突遭自东面中山门杀入的日军16师团一部步兵突袭，牵引车被毁，排长等数人阵亡。由于他们是高炮单位，除军官配有手枪外，全排只有2支马枪，火力严重不足。沈咸带着幸存人员退至国府路（现长江路）附近建筑内，拼死抵抗。突然，斜刺里杀出一辆德式1号坦克，对着日军猛烈射击并横冲直撞，将日军冲散。这辆坦克成功掩护沈咸部撤离，并继续与日军作战，边打边撤直到司法部大楼前（距长江路约500米处），卡车被毁，燃料及弹药耗尽。4名战士继续用手枪奋勇还击，直到全部阵亡。战后，日军拖出一名烈士的遗体拍照留念。这张照片流传至今，而这四人的姓名无人知晓。