1644年，秦淮名妓李香君如愿嫁给心上人侯方域。谁料洞房之夜，李香君却突然怒火大发，她脱下婚服发簪狠狠地摔在地上，指着新郎大骂：“拿着这些东西滚回去！” 崇祯二年春，南京城外一户官宦人家迎来了一个女婴，父亲吴承宗为江西南昌府同知，母亲陈氏出身书香门第。 这个女婴就是后来的李香君，小名美容。 吴承宗虽为武官，但满腹经纶，家中藏书万卷，常有文人士子往来。 东林党案发时，吴承宗正在为民请命，遭人告发参与谋反。 那年冬天，魏忠贤派人将吴承宗押解入狱，施以酷刑。 狱中的吴承宗在得知同党多人被株连后，含恨服毒自尽。 陈氏带着年仅三岁的女儿逃离南昌，辗转来到南京投奔亲戚，却遭到冷遇。 妈妈好不容易找到一份浆洗的活计，却因常年劳累积疾，没多久就撒手人寰。 年幼的美容无依无靠，只得在秦淮河畔讨饭度日。 她经常在江南贡院外游荡，听考生们吟诗作赋，一首首诗词竟也能倒背如流。 崇祯十年的一个春日，在秦淮河畔开设茶寓"听雨轩"的李贞丽偶遇了这个衣衫褴褛的小女孩。 当时美容正蹲在河边，随手拾起一片树叶叠成船状，口中念着"君言此地好，仍是不如家"。 李贞丽见她举止不凡，便将其带回家中收为养女。 李贞丽原是扬州名妓，年轻时曾以诗词歌赋闻名江南。 她将毕生所学倾囊相授，从诗词歌赋到琴棋书画，事无巨细地教导。美容天资聪颖，很快就掌握了这些技艺，常常能举一反三，让养母也感到惊喜。 崇祯十四年，李香君已是远近闻名的才女。 她能演奏二十余首古曲，创作的诗词被文人传抄。 即便是一些达官显贵，想要一见也要提前预约。 有个山西巨商曾携千两白银求见，被她以"无才无趣"为由婉拒。 到了崇祯十五年，李香君已是公认的秦淮八艳之首。 她的名声传遍江南，甚至传到了京城。 这个出身官宦、历经坎坷的女子，凭借着自己的才学，在这个烟花繁华之地成就了一番传奇。 16岁那年，李香君的生命中出现了一个特别的男子——侯方域。 侯方域是当时赫赫有名的＂明末四公子＂之一，侯恂尚书之子。 这个风度翩翩的公子哥对李香君一见倾心，大胆地向世人宣布:＂我非李香君不娶。＂ 两个年轻人就这样坠入了情网，他们或在秦淮河畔并肩漫步，低声絮语；或在媚香楼里对月当歌，抒发衷肠。 李香君燕语莺啼，侯方域才思敏捷，两人可谓是郎才女貌、天作之合。 四年的时光匆匆流逝，两人的感情与日俱增，终于决定携手共度余生。 然而，他们身份悬殊，根本无法正大光明地成婚。 于是，侯方域出重金，为李香君举办了一场盛大的＂梳栊＂仪式。 所谓＂梳栊＂，就是富豪为心仪的歌妓赎身，从此这名歌妓就只为他一人歌舞。 然而，本该是一个甜蜜浪漫的洞房花烛夜，却在李香君得知真相后戛然而止。 原来，为这场婚礼付出重金的并非侯方域本人，而是他的好友杨龙友。 但杨龙友也并非真心为这对有情人牵红线，他不过是受人之托，代为支付了这笔钱。 这个幕后黑手，正是当朝权贵阮大铖。 阮大铖虽也是才子，却是个不折不扣的投机分子。 为了巴结专权的阉党魏忠贤，他甘愿自毁名节，做了魏忠贤的干儿子。 他还四处拉拢人才，以壮大奸党的势力。而这次慷慨解囊，不过是想把侯方域也拉拢到他们的队伍中来。 李香君得知真相后勃然大怒。她怎能容忍丈夫与杀父仇人同流合污？ 她当即卸下身上的婚服首饰，狠狠地摔在地上，斩钉截铁地对侯方域说:＂拿着这些脏东西滚回去！＂ 为了表明心迹，李香君四处借钱，誓要将阮大铖的＂赏赐＂如数奉还。 她还当面斥责阮大铖卑鄙无耻，警告侯方域切莫与这等小人同流合污。 阮大铖自然无法容忍这般羞辱，开始设法报复这对冤家。 他逼迫李香君嫁给一个叫田仰的官员为妾，迎亲当日，锦轿刚到秦淮河畔的戏馆前，李香君就挣脱婢女搀扶，直奔河边。 众人慌忙拦住，她转身朝戏馆门柱撞去。鲜血顺着额头流下，染红了手中的白绢扇。 这把扇子是侯方域去年七夕所赠，上面题着"眉黛远山拂翠霭，杏腮微雨映朝阳"的诗句。 当时正值早春，杨龙友看着血迹斑驳的扇面，恰似点点桃花，便以朱砂将其描绘成花瓣。 这把染血的桃花扇被他保存下来，后来流落到了江宁织造曹濂手中。 这一唱词被文人传抄，一时间满城皆知。 李香君的刚烈品性令人敬佩，就连当时的礼部侍郎徐石麟也感叹："区区一介歌妓，尚知忠义，我等读书人岂不愧哉？" 一介楚楚衣衫的烟花女子，面对权贵却毫不退缩，她的贞烈让无数文人雅士倾倒。 反观她的意中人侯方域，却显得优柔寡断，毫无骨气。 不少人私下里都在讨论，侯方域究竟配不配得上李香君。 1646年，李自成农民军攻破南京城，南明王朝就此覆灭。 李香君趁乱逃出皇宫，开始寻找日夜思念的情郎。 然而，半路上却传来了一个晴天霹雳般的消息：侯方域在回到北方老家后，竟然参加了清朝的科举考试，成了一名清廷官员！ 这个噩耗彻底击垮了李香君，她无法接受爱人的背叛，更无法原谅他为一己之私而抛弃气节。 从此，这个坚贞不屈的女子，在历史的烟尘中销声匿迹。
