这位其貌不扬的男子曾将“有毒”的精盐端到袁世凯的餐桌上。袁世凯的得力干将杨度告诉袁这正是市面传言有毒的久大精盐。孰料，袁世凯义无反顾地品尝后连声称道。这位给袁世凯送来久大精盐的男子正是后来被誉为“中国民族化学工业之父”的范旭东。 1915年，范旭东在天津创办久大精盐公司后因精盐物美价廉很快赢得市民欢迎，并占据市场。这使得天津的外国盐厂与当地的盐霸的利益受到冲击。于是，他们联合起来对付久大精盐公司。 天津市面很快传出久大精盐有毒，且出现吃死人的情况。天津民众之间人心惶惶，一传十，十传百，很快四散开来。范旭东知道这是外国盐厂与当地盐霸的阴谋。但如果任由谣言继续流传下去，久大精盐的销量必然受到影响。最终，范旭东想到一条打破谣言且立竿见影的妙计。 他托朋友找到袁世凯身边的人，并将自己的久大精盐送到了袁世凯的餐桌上。因为，范旭东坚信袁世凯品尝了自己的久大精盐后会给予认可，且能得到袁世凯的认可绝对可以打破先前的任何谣言。不论是外国公司还是当地盐霸都会彻底地闭上嘴。 袁世凯的得力干将杨度将久大精盐拿到了袁世凯的餐桌上。在袁世凯吃之前，杨度还故意提醒袁世凯面前的精盐正是市面上传言吃死人的久大精盐。袁世凯大风大浪一路走过来，胆识过人，自然毫无顾虑。他从容淡定地品尝了久大精盐后连连称好。这一消息很快被范旭东找人登上各大报刊。 天津市民人人皆知袁世凯给予久大精盐好评的消息。不论高官显贵还是普通百姓都知道久大精盐成为了袁世凯的特供精盐。百姓能与大总统吃一样的精盐既感到十分安全又感到自豪不已。之后，久大精盐的销量不断增加，不仅占领了中国市场，还远销海外。 范旭东不仅创立了久大精盐公司，还相继创立永利碱厂、永裕盐业公司、黄海化学工业研究社等企业。他对中国民族工商业的发展做出卓越的贡献。毛主席称赞他“工业先导，功在中华”，是中国人民不可忘记的四大实业家之一。