【强降雨也无法补水，研究：地球进入漫长干燥时期】

联合国资料显示，2002~2021 年间，干旱影响超过 14 亿人。截至 2022 年，世界约一半人口，至少一年内都经历严重缺水，四分之一人口面临「极高」用水压力，报告警告水资源紧张局势加剧世界冲突。

从科学观测，也发现地球在缺水。科学家利用由德国航空太空中心、德国地球科学研究中心，以及美国太空总署的重力恢复和气候实验 (GRACE) 卫星的观测结果，发现地球淡水总量从 2014 年 5 月开始急剧下降。

2015~2023 年，陆地上储存的平均淡水量，包括湖泊和河流等液态地表水，加上地下含水层中的水，比 2002~2014 年平均水平低 1,200 立方公里，损失量大约是北美五大湖之一伊利湖水量的 2.5 倍。

在干旱时期，随着现代灌溉农业的扩展，农场和城市必须更加依赖地下水，可能会导致地下水供应减少的循环，淡水供应枯竭、雨雪无法补充、地下水供应不断减少。

根据 2024 年发布的联合国水资源压力报告，可用水量的减少给农民和社区带来压力，当人们转向受污染的水源时，可能会导致飢荒、冲突、贫困以及疾病风险增加。

科学家对照全球干旱事件找到相关性。研究显示，2014 年底至 2016 年，热带太平洋海洋温度升高，出现 1950 年以来最严重的厄尔尼诺现象，导致大气急流发生变化，改变世界各地的天气和降雨模式。

科学家认为全球暖化是罪魁祸首，地球温度升高导致大气中含有更多的水蒸气，带来更多极端天气事件，包括强降雨。虽然雨很大，但强降雨之间又出现很长的干旱期，阻止土壤吸收水分的能力，使地下水更难补充。因此，当出现极端降水时，水没有渗入地下，而是流失掉，所以虽然大气中残留的水分较多，但补充地下水库的水却减少。

这场干旱仍在持续，根据联合国儿童基金会报告，自 2023 年以来，亚马逊地区持续出现创纪录的干旱，甚至比 2014 年引发淡水枯竭的干旱还要严重。科学家表示，全球淡水资源是否会反弹至 2015 年前并维持稳定，还是恢复下降趋势，还有待观察。

由于现代气温纪录最温暖的九年，与淡水突然减少同时发生，作者认为这不是巧合，而是预兆。论文发表于《地球物理学调查》(Surveys in Geophysics) 期刊。