华盛顿作为首都挺奇怪的： 悠久灿烂的历史文化？没有 尽可能辐射更多的国土？没有 易守难攻能有效抵御外敌？没有 华盛顿跟美国一样毫无历史可言，且位于东部海岸线，对美国大部分地区来说都非常偏远，并且，这座城市曾多次被英军攻陷，怎么看都不像是个能担任首都职能的地方。 事实上，美国的前身，即英属北美十三州最繁荣的城市，是如今的费城，1774年第一次大陆会议也是在费城召开，两年后，著名的《独立宣言》同样是在费城起草。 当时美国还是邦联制，因此没有法律意义上的首都，而费城作为当时最繁荣的城市与美国诞生之地，成为了公认的拥有事实地位的首都。 邦联议会留在费城办公，可那时的美国因为独立战争欠了一大堆债，因此不管是军饷，还是议会工作人员的工资都出现拖欠的情况。 欠工资最终引发了1783年的兵变，而邦联议会要求费城所在的宾夕法尼亚州出兵保护他们，却被拒绝。 因为当时美国没有法律上的首都，宾夕法尼亚州认为，总不能你们在我的地盘上办公就理所应当让我保护。 乔治·华盛顿出面平息风波后，邦联议会搬去了新泽西州的普林斯顿办公，之后又辗转了多个地方，1785年正式挪到了纽约并将其确定为首都。 两年后，诞生了著名的《1787年宪法》美利坚合众国应运而生，美国也正式确定了联邦制。 按理来说，那时候的纽约经济发达，而且在十三州中位置还可以，无论交通还是气候条件都非常优秀，要作为首都其实是绰绰有余的了。 然而，还是钱的问题，当时发展种植园经济的南方各州已经把外债还完了，可北方大部分地区依旧手头拮据。 联邦议会想着发行债券，让大家一起分摊债务，引起南方各州强烈反对，经过多次谈判，南方各州虽然答应帮忙，却要求首都必须向南迁移。 根据当时美国的地理条件，新首都被确定在了南北分界线波多马克河流域，在这个地方建立了一座不属于任何一个州的新城市，也就是如今的华盛顿。 有意思的是，华盛顿建设期间，费城获得了担任10年临时首都的地位，十年里费城想方设法破坏华盛顿建设，到处游走希望让费城成为首都。 当然，最终没有成功，华盛顿哥伦比亚特区还是成为了美国的永久首都。
