体坛周报全媒体记者王晓瑞厦门报道

虽然依旧输掉比赛，甚至被日本队利用头球连下三城，但伊家军的表现相比今年9月上旬的18强赛首轮，已经是旧貌换新颜。“我非常开心地看到球员们在场上的表现，这种优秀表现也经受得起现场给他们的掌声和鼓励。”赛后，主教练伊万如此肯定道。而事实上，不只是他，就连日本队主帅森保一，也针对中国队褒义嘉奖：“中国队此前已取得两连胜，表现上有了更多的惊艳。然而，这不是说进步，而是中国队原本就有巨大的潜力。”

但其实在中国队内部，有相当一部分人对于1比3的结果还是不满意，比如韦世豪：“肯定不能接受（这个比分），因为我觉得我们还是在定位球防守上出现问题，细节上并没有做好。假如上半场不丢那两个定位球的话，我们还是有机会的。”

相比首次对阵，中国队的确创造出更多的机会。尤其在下半场刚开始3分钟，从谢文能、韦世豪到林良铭，三人之间打出的快速配合，便轰开了日本队的球门。“哪怕半场踢完，两球落后，我们也有信心取得进球。”谢文能赛后称。当然，这一切都源于上半场前30分钟的表现——两队都是仅有1次射门，中国队并没有处于绝对下风，回过头看，这完全不像是一支曾经7球惨负日本的队伍。

原因何在？“还是在两连胜后，我们的精神力得到提升，大家多了一种自信。”谢文能说。首场做客埼玉世界杯球场时，他因一次长途奔袭摆脱远藤航而备受关注，但在厦门，类似的场景已不只属于谢文能一个人。“我相信你们也都能看到，大家敢于传递、敢于拿球，向前的次数也多了起来。”谢文能说，“当我们觉得有机会时，是可以创造出机会，是可以给予对方球门一定的威胁。”也正因此，他直言道，这是一场踢得很好、很开放的比赛。

事实上他也是这样想的，回看那粒进球，谢文能说：“整个过程打的很好，非常流畅，这也是我们在训练中曾经打出的配合。”

包括在中场休息时，不少国脚都觉得中国队有机会扳回来。例如韦世豪就对此也有同感：“上半场0比2落后，但我们并没有想过放弃，假如扳回一球的话，还是能有机会（抢分）……”这也源于在中国队内部，伊万一直向队员们灌输一种信心：中国队的进攻水平，完全可以值得信赖：“我们在进攻端的表现非常出色，效率仅次于日本队，我们还要保持积极进攻。”某种程度来讲，这也是他坚持4后卫体系，不愿摆出铁桶阵的原因之一。

而不为人知的是，就在赛前一天，踩场训练之后，伊万又改变了他的决定。本来考虑张玉宁有伤在身，他不打算令其出场，但伊万从心里面，还是很渴望能够在此役拿分。因此，他也不想提前放弃。也正因此，张玉宁在比赛开打前几个小时，又被加上23人名单。“就是以备不时之需，万一比分咬得很紧，能够用得上呢……”一位球队人士向记者揭秘道。

结果张玉宁果然在第63分钟披挂登场，这也凸显出中国队想要追平比分的决心。虽然最终比分是1比3，但能够攻破日本队的球门，抛开澳大利亚队在客场制造的乌龙球，中国队是第一个能在18强赛做到这一点的队伍。所以，也难怪韦世豪会感慨：“我觉得在日本队上取得一个进球，是我们这个小组第一个做到的，尽管球赛还是输了，但我们还是从中收获到一点信心。”

收获信心，找回气势，至少在第6轮比赛结束后，中国队并没有被澳、印、沙、巴4队拉开分差，似乎一切皆有可能。

正如王上源所讲到：“整个世预赛征程是残酷的，也是漫长的，我觉得我们现在还有机会，而且我觉得我们真的走在一条正确的道路上。”在他看来，迈过2024，迎来的2025年，是机遇与挑战并存：“我们所有人拧成一股绳，然后希望在明年的4场比赛中，能够拿到一个好的结果。”