那一年，吴京请自己好兄弟周晓鸥喝酒，气氛到位后，他说：“我正在拍战狼，有一个角色特别重要，干不干？”可到了片场，周晓鸥发现自己被“骗”了，被炸了7次不说，开头五分钟就领了盒饭。

那一年，正值吴京在筹备他的第二部执导电影《战狼》，由于第一部电影《狼牙》票房惨淡，这次吴京筹备资金时遇到了很大的困难。 为了实现他拍摄一部军旅题材电影的梦想，吴京不惜抵押了自己的房子，募集了8000万的制作费，但仍有一大笔资金缺口，为节省成本，他决定邀请一些老朋友客串演出。

吴京首先想到了他的发小周晓鸥，二人从小一块长大，感情很深，周晓鸥年轻时曾是乐队“零点”的主唱，靠一首《爱不爱我》红遍大江南北，但后来因和其他成员产生纠纷，周晓鸥选择离开乐队单飞。 离开乐队后，周晓鸥的歌唱事业陷入低谷，只能去接一些配角和跑龙套的活计维持生计。 这次合作，也让更多导演看到了周晓鸥的潜力，出道多年，周晓鸥演技日益精湛，从这个小角色中就能挖掘出这么多亮点，后来，周晓鸥还在多部动作片中出演了主要反派，如《龙陵迷窟》中的马大胆，充分展现了他的演技实力。