著名学者张维迎教授在北大2017年的演讲中说道：“全世界838项重大发明中，没有一项来自中国，汽车产业的进步史，有名有姓的人数以千计，但没有中国人，中国在过去五百年没有作出一项可以载入史册的重大发明创造。我们对人类的贡献几乎为零，比我们祖先差得远，甚至连瑞士都比不上，中国人民银行印刷人民币的防伪油墨是瑞士人的技术，中国生产的面粉，有60%——70%是瑞士公司机器加工的，创造力依赖于自由，中国人最有创造力的时代是春秋战国和宋代，这两个时代也是中国人在历史上相对最自由的时代。” 张教授是著名市场经济学者，他说自由是第一生产力，这个我是认同的，但要说过去几百年对人类没贡献我不敢苟同，我们有五千年文明史，这点西方比不了，古代的四大发明，明清时期的四大名著，是文化艺术的巅峰。兵马俑、敦煌莫高窟是世界建筑史上的奇迹，仅仅因为近代落后就说文化、艺术、科学落后是不客观的。