10月的18强赛结束后，国足在11月18强赛的两个对手巴林队和日本队的国脚也都回到了各自联赛。巴林队的克罗地亚籍主帅塔拉季奇和助教开始了观看巴林联赛，以及巴林球队参加的亚冠2联赛的行程，考察国脚们的状态。虽然巴林队前4轮拿到5分，但4场比赛仅攻入2球，想要至少进入18强赛附加赛，必须提高进攻效率。因此，塔拉季奇重点考察的是联赛中的本土前锋状态。

巴林队在18强赛前4场仅在主场对印尼队时，由边翼卫马洪梅开二度，其他3场比赛颗粒无收，首战澳大利亚队的进球是对手中卫苏塔的乌龙球。客场0比0逼平沙特后，巴林媒体也指出了球队攻击力不足的问题。巴林队主力锋线搭档阿卜杜勒贾巴尔和阿斯瓦德的组合在前4场颗粒无收，主要轮换前锋伊萨又受伤了，巴林队的克罗地亚籍主帅塔拉季需要解决这个问题！

巴林联赛射手榜前两位都是巴西外援。巴林只能把希望寄托在球队的旅欧前锋身上，效力捷克联赛的旅欧中锋希拉勒，本赛季他在波西米亚1905队交出12场6球2助攻佳绩，塔拉季奇今年3月和6月36强赛时考察了他4场比赛，随后在18强赛前以状态不佳为由放弃了希拉勒。年初亚洲杯小组赛巴林队能1比0小胜之后的亚军约旦队进入16强，依靠的就是希拉勒的制胜球。