如果您有国外旅行或生活的经验，一定知道一个叫作“中国城（CHINA TOWN)”的地方。除了中国外全球各地，只要华人聚集的外国城市，就会有个地名叫“中国城”，也称“唐人街”。唐人街的美食、牌楼、会馆和中国的各种特色产品，成为华人在国外的文化符号。

但是，在中国，若哪里定名叫“中国城”，那就比较可笑了。因为整个中国的城市都是中国城。但是1897年德国占领胶州湾后，在欧人区的北侧，德国人在中国的土地上规划了一个华人的商业居住区，名字非常滑稽地称为“中国城”（CHINASIECHE STADT）。这种在中国的“中国城”，在中国的近代史上，只有青岛和大连两座城市出现过。

中国城是德国殖民者对此区域的称呼，而更多人熟知的这块区域的名称是——大鲍岛区（TAPAUTAU），在中国土地上建设的华人区。欧人城与中国城是有明显边界的，中间隔了一个宽200米的隔离带。南边是欧人区，北边是中国城。欧人区街坊尺度与欧洲本土新建街区尺度较为接近，长度在100米到150米之间，而中国城的尺度只有50~75米。南部欧人区的街道宽度一般在20~30米，而中国城的只有12~15米。

在经济不断升温下，出现了中国城建设速度快、建筑密集、开发程度高，欧人区开发不够的局面。随着中国城开发的率先完成，中国人的“开拓空间”收复失地加上摆在德国统治者面前的土地商业利益，逐步突破了德国人原先设计的200米隔离带的鸿沟，在中国城的主干道山东街（今中山路北段）和欧人区的主干道弗里德里希街（今中山路南段）的那片空地，成了中国人大举南下购买土地、用金钱收复失地的战略突破口。最终，在那200米宽的隔离带上，实现了欧、华融合发展。山东街和弗里德里希街两条本有边界的街道也融合成了一条街，完成了街区的大融合。

德国本来想把青岛变成德国商品倾销地，但德国政府郁闷地发现，青岛已经成了德国商人采购中国商品商易地，一船船载着中国货驶入德国。中国文化还影响到了西方来的统治者。卫礼贤，这位德国派来的传教士，被中国文化熏陶得开始信仰起了孔教；那些德国帝国水兵的菜单上，也开始出现了山东菜。