当我们提到当今世界“综合国力”最强的政治势力之时，往往都会脱口而出美国、欧盟、中国、俄罗斯，其实不然，在我们忽视的角落有个势力叫英联邦，虽然它不怎么在国际舞台活跃。

但仔细一看它的实力，绝对是一个能够媲美美国的“巨无霸”，根据联合国相关资料显示，英联邦的成员国目前有５３个，总面积达到3367万平方公里，远超俄罗斯的1709.82万平方千米。

且以超过23亿的人口（2014年），遥遥领先我们中国目前的13.83亿人（2016年）。至于英联邦这个“庞然大物”是如何形成的，为何一贯以世界霸主自居的美国会容忍它。

我们得回到18世纪，那时全世界最强的国家叫“大英帝国”，依靠已无敌的海上舰队打下了遍布全球的殖民地，进而自称“日不落帝国”。但由于英国本土部分政治势力将殖民地视为用来完全剥削的土地，大英帝国永远的“二等公民”。

因而殖民地和英国本土的矛盾开始在“争吵”中发芽，然后成长成“独立战争”，其中最典型的莫过于1775年的美国独立战争。可能是因为“美国独立”的鼓舞，很长一段时间里英国遍布全球的殖民地都有了要闹独立的苗头。

而为了避免“美国悲剧”在英国身上再次发生，英国政府部分接受了著名政治家德拉姆公爵的《英属北美殖民地事务分析》，给予今加拿大地区的土生白人自治的权力，英国本土政府只保留“主权”（类比一国两制）。

至此大英帝国开始了它向英联邦的转变，1914年8月第一次世界大战爆发，为了打赢战争英国几乎打光了积累了数百年的国库。最后它虽然完美阻击了德国人的扩张，但综合国力在“虚脱”中持续走低，失去了继续对殖民地行使绝对控制权的实力。

因而大量英国殖民地相继宣布自己要自治，其中有加拿大、澳大利亚、南非等大个头。出于避免内战的考虑，英国本土对于这些自治的请求往往都是使劲的盖章同意。

且为了给自治找个法律依旧，英国本土政府于1931年出台《威斯敏斯特法案》，宣布只要对“对英王效忠”，英国本土和殖民地自治政府并没有上下级的关系，理论上是互相“平等”的个体。

二战结束后，虽然今印度、巴基斯坦这些国家趁着全球殖民地独立浪潮兴起的机会高调宣布了独立，但是考虑到自身体系和经济已经和英国高度互相依赖，他们都没有退出英联邦，直到今天。

因此目前英联邦的53个成员国之中绝大部分都是英国的前殖民地。

至于为何美国在20世纪末接管世界霸权后，还会容忍“英联邦”的存在，其实曾担任英联邦副秘书长斯里尼瓦桑的这句话已经说的很清楚明了：“英联邦是唯一在‘二战’中幸存的政府间组织。它没有宪法，没有章程，没有程序规则。这正是它的幸存之道。”

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参看资料：《德拉姆报告》 德拉姆

1931年12月11日 英国通过威斯敏斯特法案 ．人民网

英联邦：帝国背影的变迁 作者：徐菁菁来源：三联生活周刊