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为什么，打仗失败了，称为败北，而不是“败南”？

在中国古代的甲骨文里面，“北”这个字的象形字特别像两个人背靠背，而打仗失败了肯定会要背向敌人逃跑，给人一种比较狼狈的形象，所以“北”有了失败的意思，打了败仗也叫“败北”。 ​​​

“败北”中的“北”并非方位词，也不存在战争多南胜北败的事实。

实际上“败北”出现在“东西南北”这个方位词之前，因为方位词的出现，“北”才不再是“北”，而成了“背”，但“败北”却留了下来。

据《战国策·齐策·燕攻齐取七十余城》中记载：“曹沫……三战三北……故去三北之耻。”

此处的两个“北”都是战败的意思。