22岁的他曾经是一名人民教师，后在新乡师范院校进修，学的是数学。毕业后没有继续当老师，从南阳团委踏上从政之路。两年后被省委选拔进去组织部青年干部处任干事，熬了十年熬到了处长。两年后成了省管干部，从省里外放到商丘市任组织部长，2001做到了商丘市市长，后又升任书记，期间在中央党校学习，这是大部分政府官员的镀金路径。2008年，时年53岁的他成为了河南省副省长，迈入中管干部的行列。最后做到政法委书记，一直没有离开过河南，这也意味着是比较危险的，要想出污泥而不染是没那么容易的，在金钱的围猎下党性很容易松懈下来。
