如果我们的太阳系位于这个“超级星团”中，可能就是这样的场景。这是韦伯望远镜拍摄的Westerlund 1星团，它是离我们最近的超级星团之一。这类星团非常年轻，质量超过太阳的1万倍，却被压缩在很小的空间内。Westerlund 1是我们银河系中已知最庞大的星团之一，其质量是太阳的5万到10万倍，但范围仅有6光年之内。目前它被认为是一个疏散星团，未来可能会演化成一个球状星团——一个大致球形、由重力紧紧束缚的古老恒星群。 超级星团是星星和行星形成的极端环境之一。由于银河系的恒星形成高峰期已过，加上恒星寿命相对较短，现存的这种星团非常稀少，它们为我们提供了关于过去恒星形成时代的线索。 Westerlund 1拥有大量密集且多样化的演化恒星，其中包括许多质量巨大的恒星。在不到4000万年的时间里，这里将发生超过1500次超新星爆发。这个星团是研究极端恒星物理的天然实验室，帮助我们了解银河系中最庞大的恒星如何生与死，以及恒星风、超新星和其他喷射物如何影响周围环境中的恒星形成。 📷图片说明：一个由明亮恒星组成的密集星团，每颗恒星都伴有六条大且两条小的衍射光芒。这些恒星的大小各异，颜色多样，反映了不同类型的恒星。星团周围可以看到红色的气体云，被恒星照亮。星团中的小恒星与背景中的遥远星系和恒星融合在一起，映衬在黑色的星空背景上。 图源：ESA/Webb, NASA & CSA