苏联为何会解体？原苏联经济部长尼古拉·伊万诺维奇说：“我们监守自盗，行贿受贿，无论在报纸、新闻还是讲台上，都谎话连篇，我们一面沉溺于自己的谎言，一面为彼此佩戴奖章。而且所有人都在这么干，从上到下，从下到上。”伊万诺维奇说得直白，且发人深省，寥寥数语道出了苏联解体的根本原因。

1991年12月23日，叶利钦来到克里姆林宫，同戈尔巴乔夫进行了8小时的会谈，最终戈尔巴乔夫交出武装力量的最高指挥权、发射2.7万个核弹头的"核按钮"、克里姆林宫等。戈尔巴乔夫还把一批珍贵的档案材料交给了叶利钦。叶利钦保证戈尔巴乔夫辞职后享有包括国家别墅、汽车、警卫人员在内的优厚待遇。24日，戈尔巴乔夫同他的工作人员，包括雅科夫列夫、谢瓦尔德纳泽等人举行了告别会，大家依依惜别。

1991年12月25日，戈尔巴乔夫宣布辞职，苏联正式解体。

有人将苏联解体怪罪于戈尔巴乔夫的软弱和叶利钦的胡作非为，其实两人的出现只不过是一个导火索，归根结底还是苏联内部的土崩瓦解，就算是没有戈尔巴乔夫与叶利钦也会有其他人拽开这个导火线。

俄罗斯首任总统叶利钦的顾问谢尔盖·沙赫莱说：“一方面，人们坚信苏联的实力和伟大；另一方面，一些人们却坚信拥有一支将近200万军队，有着强大核武器的苏联，能被一支笔就摧毁。人们只是看到了叶利钦签署协议说明苏联解体，但他们并没有在其中看到解体的原因。”他打比方称，叶利钦只是像乘救护车赶来的医生一样，“为死者开了死亡证明”。

但不可否认，苏联的解体与戈尔巴乔夫与叶利钦有直接关系。苏联最蓬勃发展的时期是斯大林的时代，也正是靠着对国家未来的坚定信念，才得以在二战中打败德国法西斯，但是当苏联进入到勃列日涅夫时代的后半部分时，就进入了苏联的"停滞期"和"僵化期"，最终走向了解体。

苏联解体的原因有很多，例如不重视民生，一味地发展重工业；与美国大规模军备竞赛；抛弃自己的文化信仰等；其实主要原因还是在于苏联自己，拥有强大的军队及核武器的超级大国，在军事上不可能被外部击败，苏联强大的堡垒是从内部被攻破的。

不仅苏联内部出现了问题，在对外政策上还出现了巨大战略失误，对外苏联推行大国沙文主义，以邻为壑，在国际上也处于孤立状态。