2004年，刀郎因其歌曲《2002年的第一场雪》迅速走红，销量惊人，成为乐坛的焦点人物。 同年，张艺谋邀请他参加电影《十面埋伏》的首映礼并献唱，尽管刀郎起初因自认为是“草根歌手”而犹豫，但是在张艺谋诚意满满的感动下还是接受了邀请。 这次首映礼上的表演，虽然得到了一部分观众的认可，但也引来了主流音乐界的质疑和批评。一些著名音乐人如汪峰、那英、杨坤等公开表达了对刀郎音乐的不满，认为其缺乏音乐性和审美价值，甚至直言不讳地批评他的音乐为“糙歌”。这些评论对刀郎造成了不小的打击，使他一度选择退出公众视野，专注于音乐创作和个人生活。 早期的刀郎其实还有很多故事，有一次在北京还遇到了音乐界流氓大佬的威胁，真没想到音乐界有的人还跟黑社会一样拉帮结派，欺负外地来京献艺的艺人。