张治中是国民党陆军二级上将，黄埔系骨干将领，著名爱国人士。 1949年4月，他受命担任国民党政府和平谈判代表团首席代表，到北平同共产党代表谈判。国共双方谈判破裂后，张治中眼见国民党前途无望，遂接受周恩来的恳劝留在北平。 1949年8月，张治中应邀参加中国人民政治协商会议第一届全体会议。 在政协筹备期间的一次会上，毛泽东向其他中央领导同志介绍张治中说：“这是三到延安的好朋友，我想邀请他在人民政府中担任职务，你们看怎么样？” 没等别人回答，张治中急忙摇头说：“过去这一阶段的政权是我们负责的，今已失败，成为过去了，我这个人也应该成为过去了。” 毛泽东笑着说：“过去的阶段从你发表声明之日起等于过了‘年三十’，今后还应从‘年初一’做起。”毛泽东幽默诚恳的话语，体现了党中央对他的信任，深深感动了张治中。 1949年10月新中国建立后，党和政府任命张治中担任西北军政委员会副主席、全国人民代表大会常务委员会副委员长等重要职务。
