1954年，一名台湾和尚突发脑溢血死亡。弟子没有把他的遗体火化，反而放到一个缸里密封了起来，五年后开缸一看，尸体“五官分明，全身完好”，咋做到的？ 1959年，一个秋高气爽的日子，台湾汐止秀峰山的弥勒内院内，几位年轻的僧人围在一口大缸前，准备开启尘封五年之久的封印。 在场的，还有当年亲眼目睹这一切的小沙弥明海。时光仿佛在这一刻倒流，将他带回了五年前那个令人悲痛的日子。 明海记得，那是1954年5月6日，农历四月初四，寺院的方丈慈航法师在禅房内闭关参禅。 谁知，竟在这一天突发脑溢血，走完了他84岁的生命旅程。 消息传出，全寺上下一片悲恸，众弟子万分不舍。 按理说，出家人圆寂后都要依佛教仪式荼毗，可慈航法师生前立下遗嘱，嘱咐弟子们不要将他火化，而是要按照特殊的方式安置。 弟子们虽然不解其意，但还是恭敬地遵照師父的嘱托，为他举行了隆重的＂坐缸仪式＂。 明海至今仍清晰记得，师父的遗体被装入一口檀香木的大缸内，缸底铺满降香和卷柏。 随后，弟子们在缸盖的四周涂上一层层厚厚的漆泥，严丝合缝地将缸口密封。 大缸最后被安放在弥勒内院后山的墓塔中，与青山绿水长伴。 五年光阴悄然流逝，当年的小沙弥也出落成了一位端庄俊秀的僧人。 在这个特别的日子，寺院的僧众齐聚墓塔，准备共同见证开缸的神圣时刻。 在场的人都屏住呼吸，凝神静气地看着师兄们小心翼翼地起出缸盖。当最后一层封泥被揭开，一股淡淡的檀香随之飘出。 大家探头望去，只见师父端坐在缸内，双手合十，宝相庄严，五官俱全，肤色红润有光泽，身体柔软，没有一丝腐坏迹象，宛若生人。 眼前的情景令所有人惊叹不已，有的喜极而泣，有的双手合十，虔诚礼拜。 明海和师兄们面面相觑，百感交集，他们知道，这是师父生前修行的证明，是他道业精进的体现。 可是，慈航法师到底是如何做到肉身不腐，经年不坏的呢？这个谜团，他们还有待去探寻。 在这个神圣庄严的时刻，明海的脑海中不由自主地浮现出过往的点点滴滴。 师父慈航法师到底是一位怎样的高僧，他的一生又有怎样的际遇，才能修炼到如此境界？带着这些疑问，明海陷入了沉思。 慈航法师，原名艾继荣，出生于福建建宁一个书香门第。父亲是国子监生，母亲谢氏也是当地的名门闺秀。 然而，年幼的艾继荣却命运多舛，11岁丧母，13岁又痛失幼弟。家境日渐衰落，他不得不辍学去当学徒，随后又于17岁那年送别严父。 孑然一身的艾继荣投奔外祖家，本想在亲戚的资助下成家立业，却终因缘际会，只身奔赴泰宁峨眉峰庆云寺，拜在自忠和尚门下，皈依佛门，法名慈航。 自此，这位青年开启了他波澜壮阔的修行之旅。 慈航法师先后游学安徽九华山，常州天宁寺，苏州戒幢律寺等多处佛教圣地，跟随诸多大德高僧研习佛法。 1927年，他来到厦门南普陀寺闽南佛学院，拜在提倡＂人间佛教＂的太虚大师座下，虽然只短短三月，却深受恩师思想的影响。 他虚心接受大醒法师的督教，精进不怠，终被太虚大师誉为可造之材。 此后，慈航法师远赴缅甸、新加坡等地弘法，以慈悲智慧化导众生，翻译经书，建立佛寺，广结善缘。 在缅甸期间，他以宏法三昧水忏的修持法门，感化了无数信众。 当地一位华裔施主张老先生曾传述，慈航法师与信众谈经说法时妙语如珠，引经据典，声如洪钟，令人心净如水，顿忘烦恼。 抗战期间，慈航法师不忘救国救民的使命。他在星、马等地四处奔走，宣讲抗日救亡，揭露日军暴行。 在缅甸仰光的一次演说中，他慷慨陈词:佛门弟子应怀抱抵御侵略的决心，慈悲不是懦弱，而是勇武精进，护国卫教，匡扶正义，这才是大乘佛教的真谛。 他以圆瑛大师被日军逮捕的事迹为例，呼吁华人同胞万众一心，全力支援祖国的抗战。 战后，慈航法师应台湾佛教界之邀渡海来台，在基隆华严精舍、台北善导寺等处驻锡，悉心培育僧才。 他创办华严佛教学院，亲自授课，桃李满门，为台湾佛教的发展奠定了坚实基础。 晚年的慈航法师仍孜孜不倦地教诲弟子，关怀信众。 每逢初一十五，他都会在道场开示，诵经说法。 他常对大家说:修行之路在精进不在持久，日日精进，必能明心见性。 1953年除夕，60岁高龄的慈航法师对弟子们说，他将不久于人世，来年即将舍报。 果不其然，第二年5月，这位德高望重的长老在禅寂中走完了他传奇的一生。 弟子们按照遗嘱，将他的肉身装缸存放，五年后重开时，赫然发现肉身犹如生前，不腐不坏。 慈航法师毕生弘法利生，戒行精严，道业精湛，临终前后种种瑞相，昭示他已经证得大道，堪称肉身菩萨。 虽然音容宛在，但大家知道，师父已驾鹤西去，于常寂光中自在庄严了。 如今回首，当年那个孤苦伶仃的少年，经过一生的修行，终于在佛法的康庄大道上走到了圆满的彼岸。