这是左宗棠与老和尚下棋的故事，成为了近代史的佳话1881年初，棋艺高超的左宗棠回京师时途经酒泉，突然想起自己与僧寺老和尚的下棋约定，而一年前自己三盘全部赢了老和尚，让老和尚撤走了天下第一的牌匾，他料想这次又可以畅快的赢一回了。可到了僧寺老和尚的禅房才发现天下第一的牌匾却仍然挂在这里，左宗棠疑惑不解，心想这老和尚或许是不甘心吧，左宗棠便决定这次一定让老和尚心服口服，并把牌匾彻底给摘下来。左宗棠这次没有心理负担，料想会胜得更快，可没想到棋越下越不对劲，老和尚是步步紧逼 ，打得自己毫无招架之力，第一盘就这样输了，第二盘左宗棠又全面戒备，可还是挡不住老和尚的攻势，而第三盘，左宗棠额头都冒起了汗珠也是输得很惨。对弈完三局后，左宗棠擦拭着额头的上汗珠，不禁夸奖老和尚棋艺进步了不少。 而这时，   老和尚才说了实话，并非自己的棋艺大增，而是他的棋艺一直如此，正如墙上的牌匾一样， 天下第一名所言非虚。只见老和尚点点头，随后老和尚说起当年为什么要让他的原因。当年左宗棠正统领着西征军收复新疆，当时的胜负难料，左宗棠的心也如悬在半空一样，老和尚不能够打击左的自信心。而此时正是你功成名就，踌躇满志之时，于是老和尚便借棋艺来告诉他，山外青山楼外楼的道理，并非打击左宗棠的自信心；左宗棠本以为自己的棋艺是天下无敌，这次算是受教了，而从这件事情来看，胜败乃兵家常事，胜不骄败不馁，不断提升自己，方能始终立于不败之地。很快左宗棠又继续向京师进发！   1881年2月4日，左宗棠在返京的路上，听到了中俄促成新的谈判，收回了伊犁九城二十六万八千五百九十三平方公里的土地；宣告了沙俄结束了对伊犁的统治。虽然比崇厚的约定多了几万平方公里，但终究是失去了七万平方公里的土地，左宗棠是心痛不已可已成既定事实，他又已经调任京师，便成了他永久的遗憾。   一年后的1882年12月14日，新疆正式建省，设郡县，刘锦棠任首位巡抚，新疆在刘锦棠的治理下逐渐的成为了宜居安定的新内地。而换言之，如果没有左宗棠当年的强硬收复伊犁，哪有如今广袤之新疆，向左公致敬，向千千万万建设过新疆的人民致敬！