欧阳自远

不知你是否想过，从宇宙的视角看地球，是怎样的感觉？

宇宙中有数千亿个星系，银河系只是其中一个；银河系有几千亿颗恒星，太阳又只是其中一颗；围绕太阳运行的有八大行星，其中一颗岩质行星就是地球。

在宇宙这个浩瀚无垠的舞台上，地球犹如一颗小小的沙粒，孤独且微不足道。然而，正是这种孤独感，激发了人类对未知世界的探索欲望，驱动着我们去追寻宇宙中更深层次的奥秘：宇宙有多大？太阳会一直存在吗？地球之外是否存在生命？

对宇宙的好奇心如同一条无形的纽带，将我们与浩瀚的星空紧密相连。在远古时期，星空被视为神祇（qí）的居所，星辰的运行被赋予了宗教和神话的色彩。随着时间的推移，人类对宇宙的认识逐渐从神话转向了科学，行星科学便是最古老的天文学分支，是人类宇宙观转变过程中的重要成果之一。

现代行星科学是伴随着航天事业的发展而兴起的、关于行星系统的前沿科学，它专注于研究太阳系内的行星、卫星、小行星、彗星以及它们的环境，包括行星大气、表面地质、内部结构、磁场、环系统等。而随着系外行星的发现越来越多，行星科学的视野也扩展到了太阳系外，研究其他恒星周围的行星系统。

行星系统非常复杂，各行星在形态、大小和成分上都不相同，也各有自己的演化路径。对它们进行研究，建立有代表性的演化模型，可以帮助我们发现地球的演化密码，为人类的未来寻找更多宜居家园。

近年来，我国的行星科学研究取得了显著的成就：在探月工程中，嫦娥一号和二号完成了“绕月”使命，嫦娥三号和四号实现了软着陆探测；嫦娥五号和六号成功将月壤样品带回地球。尤其是嫦娥四号实现人类首次月背着陆，嫦娥六号带回人类首个月球背面样品。天文学家通过郭守敬望远镜（LAMOST），发现了新的系外行星族群—热海星；利用“中国复眼”—中国首个大规模分布孔径深空探测雷达，可实现对上亿公里外小行星和类地行星的观测；根据天问一号火星探测器获取的14757幅影像数据，我国发布了火星全球彩色影像图；通过高精度的化学分析、同位素测年以及矿物学研究，科研人员正在逐步揭示月球和其他行星的内部结构、地质演化以及它们与太阳系起源和演化的关系……

未来，我国计划在2025年前后发射天问二号探测器，目标是距离地球4000万公里外的一颗近地小行星，伴飞探测并取样返回；2030年前后实施载人登月任务，发射天问三号探测器，火星采样并携样品返回；我国已开始筹建世界首个火星样品实验室；同时，深化论证天问四号探测任务，或将对木星及其卫星实施环绕探测任务，并在之后抵达天王星。