历史 西藏 藏族 文化 人文 冷知识 读书 书 The Saiva Age - The Rise and Dominance of Saivism during the Early Medieval Period，收录于GENESIS AND DEVELOPMENT OF TANTRISM，东京大学东方文化研究所出版，2009年。 密宗一定是印度、佛教和西藏相关话题中最吸引人而又最具争议的内容，自诞生以来便充满各种神秘甚至妖魔化的传说。在很长一段时间内，西方学者和汉地的佛法修行者一样，仅仅将密宗视为一种堕落后的佛教或者披着佛教外衣的印度教流派。如今这样的无稽之谈已经淡出学界主流，更多地流传在互联网上的都市传说中（比如所谓的朝阳区三十万）。 究竟什么是密宗，它为何能在佛法衰落、回教入侵的时代让佛教再次焕发生机并在后来的几百年中缔造了瑰丽的西藏文明呢？ 著名的宗教学家、牛津大学万灵学院教授桑德森（Alexis Sanderson）潜心多年研究梵文、藏文文献后大致摸清了密宗的形成过程和传播途径，写下了堪比一本书的长达三百页的论文——《湿婆时代》。 他认为密宗的主流是湿婆宗，这一派为列国纷争时期中古印度各地方君主提供了能够塑造统治合法性的全新仪式与思想，逐渐成为迦湿弥罗（克什米尔）和波罗王朝（今天印度东北部和孟加拉国一带）的主流信仰，佛教在衰落后与其合流，形成密宗佛教。原先尊崇大乘显宗的波罗王朝修建了超戒寺，形成了那烂陀寺后又一个佛教学术中心。 多年以后，迦湿弥罗的莲花生和波罗王朝的阿底峡分别开启了吐蕃的前弘期和后弘期……