叶挺在生活上有三大嗜好：抽烟、吃猪肚子、喝盐开水。他的烟瘾很大，一天只用3根火柴。吃完早饭划一根火柴点着后，就一根一根地吸，直到吃午饭才熄灭；吃完午饭以后又是一根火柴，晚饭后再用一根火柴直到睡觉。这烟瘾跟鲁迅的“连珠炮”式吸法有得一拼。

吃猪肚是叶挺的第二大嗜好。他每到一个地方，总要炊事班买些猪肚按他的要求烹调，那香味要飘好一段路程，吃起来让人直流口水。此外，叶挺还喜欢亲自到田里抓田鸡来烹调，以改善生活。

喝盐开水也是个叶挺的特别嗜好。据说黄鸣初到警卫班时，头一天给叶挺军长冲了杯盐开水，因不懂比例，放了很多盐，叶挺喝了一口：“唔，咸了一点。”但还是坚持喝了下去。

第二天，黄鸣特意冲淡了一点，叶挺喝了一口：“唔，淡了一点。”但还是喝下去了，并不要警卫员重泡，之后还耐心告诉黄鸣要怎么调配盐和水的比例。

第三天，黄鸣按叶挺的教导，小心地加减盐分，叶挺再喝时说道：“正好，今后就这样泡！”