1987年9月22日，从美国海军“萨拉托加”号航空母舰（CV-60）上起飞的一架VF-74中队格鲁曼F-14A“熊猫”战斗机（BuNo 162707），出乎意料的用空对空导弹击落了一架美国空军的RF-4C-22-MC “鬼怪”II侦察机，这架飞机是隶属于西德茨魏布吕肯空军基地第26战术侦察联队的69-0381。“响尾蛇”弹头引起的强烈爆炸使RF-4C机身剧烈摇晃，发动机和动力出现故障，飞机起火。飞行员迈克尔-罗斯上尉和后座的WSO兰迪-斯普劳斯中尉双双弹射逃生。虽然时速550节，高度5500英尺，过载负2.5G的弹射条件并不理想，但总比在飞机里坐以待毙好。被击落的飞行员们落入地中海温暖的海水中刚来得及喘口气，就被降落伞的圆顶罩住。45分钟后，一架美国海军救援直升机将他们救了起来。

在接受了医疗检查并换上干的衣服后，被击落的机组人员见到了编队指挥官。海军上将问他们是否知道发生了什么，飞行员们说他们认为可能是在半空中与追击的F-14相撞，上将说：“不，是我们的F-14把你们击落了！”RF-4C飞行员迈克尔-罗斯上尉不满到： “我以为我们是一伙的，长官！”上将回答说：“没关系，对此我们很抱歉”。

后来对该事件的官方调查发现，“雄猫”飞行员蒂莫西-W-多尔西中尉（Lt. j.g. Timothy W. Dorsey）在训练演习中故意向一架美国空军的侦查机发射导弹，几乎导致两名飞行员丧生，飞机被毁。因为对其判断能力“产生了严重怀疑”。多尔西中尉受到纪律处分，被永久停飞，但仍留在海军服役。

这个故事在25年后有了续集。

在被暂停飞行工作后，多尔西上尉（美国海军上尉军衔，类似于俄罗斯海军一级上尉或海军航空兵上校军衔）作为海军后备情报官重新找回了自我，获得了法律学位，参加了反恐战争，并被任命为上校，指挥一只海军预备役部队。

2012年2月，国防部长莱昂-帕内塔建议美国参议院委员会批准当时的蒂莫西-W-多尔西上校晋升为海军少将军衔。

但此建议被参议院委员会拒绝，原因就是多年前他作为一名年轻的海军战斗机飞行员，在一次训练中故意击落了一架空军的侦察机并导致机组人员在弹射过程中受伤。

参议院军事委员会未投票确认Timothy W. Dorsey上校的海军少将军衔提名。由于参议院的回绝，相关文件被退回白宫。海军也可以尝试重新提交他的提名。

《华盛顿邮报》报道称，尽管多尔西上尉25年前作为F-14战斗机飞行员在地中海上空的一次演习中犯了严重错误，奥巴马总统仍向参议院提交了多尔西上尉的提名。

《华盛顿邮报》的消息来源还称，海军和五角大楼 “并没有完全意识到”多尔西上尉行为的受害者、退役空军上校迈克尔-罗斯——在那次弹射中受了重伤，导致脊柱退化，并提前结束了飞行生涯的RF-4C飞行员——一直生活在痛苦之中。那时的他正憧憬着自己的飞行生涯正朝着将军军衔迈进。他前后总共进行了七次脊柱手术，外科医生在他的身体里安装了螺钉、钢板和钢棒，以保持其脊柱的功能。他告诉《泰晤士报》，海军“犯了一个十分严重的错误”，因为在他看来，晋升委员会没有彻底的对多尔西上尉作背景审查。

而肇事者多尔西上尉则对《泰晤士报》说：“我仍然期待得到参议院的确认，晋升为海军少将。”

在这次事件中，他的父亲詹姆斯-多尔西（James Dorsey）正指挥着“美国”号航空母舰（CV-66）。后来，他成为五角大楼海军作战部副部长助理，并晋升为海军中将。

罗斯从水中被捞起并被带到“萨拉托加”号上时，就在等待多尔西中尉的道歉。但直到2012年，这位前空军飞行员才收到多尔西上尉的道歉信，因为参议院军事委员会正在考虑晋升他的军衔。

多尔西的同事约翰-奥尔特是一名退役的F-14飞行员，他说多尔西从不负责。“我从没想过他能升到指挥岗位，更不用说海军上将了”。他说：“事实上，当事件发生时，我以为他的职业生涯就已经结束了。他拒绝接受事件的任何责任，并发誓他只是在遵守“交战规则”，他就是故意的”。

事件中的另一主角——这架F-14A“熊猫”战斗机（BuNo 162707），于1993年1月18日坠毁，两名机组人员没有生还。

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