上世纪苏联解体，物价飞涨。我国通过以物换物的方式，依次换回了不少苏联时期的主战坦克实车和技术资料，包括:T-64，T-72和T-80。其中最出名就是苏联时期的T-80，T-80战斗全重超40吨，搭载GTD-1250燃气轮机。推进速度很不错，但油耗偏大。并且生产成本几乎是T-72的两倍。我国那时候，不仅详细地研究了T-80，甚至为了物尽其用还最后把T-80作为靶车让中国那时候新研制的坦克，包括88式等对其进行轮番射击。发现T-80的防护能力超出了预期，并结合T-80, T-72和T-64的技术还有与西方蜜月期引进的技术对所有立项的新型坦克进行了改进。