《大宅门》开拍第三天，投资方便要求换导演，他们认为郭宝昌名气太小，想让张艺谋来导，否则就撤资，结果张艺谋对投资方说：你知道我跟郭宝昌的关系吗？宝爷想拍的戏，我们这些后辈都不会抢。于是投资方第二天便撤资了。

《大宅门》的剧本，是郭宝昌一生的心血，是他对家族历史的追忆，更是他对时代变迁的反思。 剧本几易其稿，字里行间都倾注了他对这部作品的执着和热爱。 彼时，第五代导演的作品《一个和八个》因审查问题迟迟无法上映，正是郭宝昌仗义执言，四处奔走，才最终促成了影片的公映，这份恩情，张艺谋和陈凯歌一直记在心里。

《大宅门》开拍的消息一经传出，便吸引了众多目光，然而，开机仅三天，投资方就撤资了。 原因很简单：他们觉得郭宝昌名气不够响，想换成更有票房号召力的张艺谋。 投资方的撤资，让郭宝昌一夜之间负债累累，拍摄被迫中断，为了这部戏，陈宝国已经等了三年，推掉了所有片约，甚至卖掉了房子，就为了能全身心投入到白景琦这个角色中。

在郭宝昌最困难的时候，央视伸出了援手，决定投资这部剧，但央视的介入，也带来了新的挑战：选角问题。 央视属意斯琴高娃出演二奶奶，而郭宝昌原本是想让妻子柳格格来演。为了不影响丈夫的事业，柳格格主动放弃了这个角色。 更让郭宝昌难以接受的是，央视想让张丰毅或姜文来演白景琦，而不是他心目中的最佳人选——陈宝国。

这一次，郭宝昌没有妥协，他力排众议，坚持要用陈宝国，在他看来，陈宝国为了这部戏付出了太多，这份情谊不能辜负。 杨九红的角色，最初定的是蒋雯丽，但她更想挑战与照片结婚的白玉婷，最终，在央视的推荐下，何赛飞接过了杨九红的“战袍”。 为了演好杨九红这个泼辣、果敢的角色，何赛飞可谓下足了功夫。她仔细揣摩人物性格，反复练习台词，最终将一个敢爱敢恨、命运多舛的奇女子演绎得淋漓尽致。 而刘佩琦为了塑造好白三爷这个前半生吊儿郎当、后半生大义凛然的角色，更是“玩了命”。他认真研读剧本，揣摩人物心理，每一个细节都力求完美。

得知《大宅门》再次开拍，张艺谋、陈凯歌、姜文这些当年受过郭宝昌恩惠的导演们，纷纷主动请缨，要来剧中客串角色。 姜文饰演的济南知府，虽然出场时间不多，但一出场就自带气场，他和陈宝国的那场对手戏，更是堪称经典 2001年，《大宅门》在央视一套黄金时段播出，瞬间火遍大江南北，创下了17.74%的超高收视率，成为当年当之无愧的“剧王”。