为什么63岁的左宗棠仅率6万湘军，就在短短一年半内收复新疆全境、全歼英俄鼎力支持的阿古柏反动军事势力？

阿古柏的军事实力并不强。左宗棠要收复新疆，最大的几个困难在于：

1.新疆对于中原王朝来说效益不明显投入巨大，所以历史上如唐朝般短暂占新疆也是一遇到内地困难就退出，此时清朝的状况，能否让清廷坚定收复新疆的信心。

2.新疆万里之遥，在清廷现阶段状态下，能否有足够钱粮支撑长途行军。

3.陕甘地区此时也已经乱十几年了，叛乱既和新疆之前叛乱有千丝万缕联系，又有自身特点，而且这些叛乱群众基础并不薄，还是多点开花状。如果不能保证陕甘稳定，进军新疆就可能后院着火，进而至少粮草无法运输。这对长途行军来说就是灭顶之灾。

4.新疆此时已经整体脱离中央管辖快二十年了，英俄势力都有渗透，如何保证平叛期间没有列强干涉。

5.新疆最初叛乱时候也是有大量群众基础的，如果此次不能快速平叛，折腾日久，不管后勤压力还是列强干涉压力能否抗住。

对于这几个问题，左宗棠的解决方式为

1.著名的海防与塞防之争，最终清廷支持了原本弱势的塞防派。

2.除了清廷拨款外，通过胡雪岩向外国银行借贷，筹足了粮饷。

3.左宗棠在陕甘用了八年时间彻底平叛，而且刚柔并济，既坚决杀掉顽固的马化龙等人，又招抚了董福祥、马占鳌等人，同时通过减税及学政、茶政改革等方式缓解社会矛盾。最终不但肃清了陕甘叛乱，而且其招抚的不原管汉人叛军董福祥部，还是原回民叛军马家，终清朝一代，都成了铁杆忠臣，到庚子年都还跑来护驾。到此，进军新疆的后路平安了。

4.一方面通过外交努力，保证英俄没有亲自下场干涉；另一方面，由于收复新疆非常迅速，也使得事情没有发酵，列强特别是俄国还没有明确应对时候就基本收复完毕了。

5.一方面阿古柏长期倒行逆施，人心尽丧，使得大量新疆群众反倒更向往清军；另一方面，以景廉为代表的留疆清军和以徐学功为代表的民团组织长期坚持抗战，此时局面已经明显向好，给了许多新疆人民以信心。所以等到左宗棠入疆，加上其本身军事能力和规划优秀，就快速收复了新疆。

其实历史上的战争里，绝大部分在后世研究时候，都是结果导向的。胜利了，就会更重视己方优势之处，觉得这就是飞龙骑脸，就是优势在我；失败了，就会更重视己方劣势，认为对方占着天时地利，这仗没法打。

实际上，考验将领水平，就是看能不能扬长避短。

左宗棠真正最大对手从不是阿古柏这个流浪军阀战斗力多强，而是万里征途对一个农业国，对一支靠两条腿走路的军队，后勤压力有多大。

在左宗棠之前，新疆除了清初准格尔汗国外，其余时间包括察合台汗国前期，都很难称之为军事强劲。但是，即便新疆本地政权那么弱，中国真正大部队入疆，也只有唐朝玄宗时代和清朝高宗时代。根本原因就是这个后勤难度以及后勤对战术的压力，不是一般时代能承受的。如今清朝已经没落，根本无法与历史上入疆那种全盛时代相比。更何况不管唐玄宗还是清高宗，在入疆时候，陕甘一带是完全安全的，而此时清朝这一带已经遍地叛乱十几年了。

所以左宗棠最大敌人就是怎么顺利走过这一路。单纯说阿古柏战斗力不强是没意义的，左宗棠并不能瞬移到新疆作战，也没有火车和汽车走路。

左宗棠真正优秀之处，就是对局势眼光独到，对后勤计算精准，对筹款方式意识先进，对陕甘地区刚柔得当，对新疆战事快速完成。前几条都是和天时地利斗争胜利，最后一条是不但要打败阿古柏还要打的快速彻底。