台当局从美国采购多达1000架无人机,意图加强“不对称”战力,不过从更现实的角度看,这次台湾采购1000架无人机有两个点非常值得关注:其一,与其说在买无人机,倒不如说是在“囤积”无人机;其次,台当局采购这么多的无人机令人想到了之前美国海军的“复制器”计划和帕帕罗口中的“地狱景观”,这是否是为了配合美国的“地狱景观”计划呢?
大手笔,据称台当局已经和美国达成协议,要采购一千架无人机
10月28日,彭博社援引业内知情人士的话称:台湾已和美国政府签署正式协议,向空境等两家公司采购多达1000架攻击无人机,以增强台军的军事实力,并试图削弱解放军对台军的潜在攻击能力。
知情人士还特别披露:这份军购协议是在9月底达成的,当时台防务部门与美国签署了“要约承诺函”,这是正式签署合约、确认数量、美元价格及交付日期前的重要程序,接下来就是正式“签约”。而根据消息人士的说法,最终的合约将很快签署。
9月底达成的采购意向,现在才爆出来,不得不说,这可不像台当局的行事作风。过去但凡在对美军购方面有一点眉目,台当局都会迅速披露消息,然后再对内做一番“大内宣”,并顺便鼓吹一下所谓的“美台友好”。这次台当局竟然“忍”住了,没有做任何爆料,如果不是有知情人士向彭博社爆料的话,估计到现在,外界可能还不知道美台已经达成了采购1000架无人机的军购交易。
从这一点看的话,这不得不令人猜想:在当下台海局势紧张以及“大国竞争”激烈的背景下,美国和台当局是否还有其他未公开的军购或军事协议?
对于这一猜想,估计很多朋友都认为“肯定有”,去年台军方在通报解放军舰机绕台行动时突然提到“远火”部队有异动,不久之后台军方进一步表示:解放军的“远火”部队来到了东山岛,配合两栖部队模拟登陆实战演习。
不过台军方的这一通报在台湾岛内引发了热议,其中台海军前将领兰宁利表示:台军方在无意中“泄密”了,观察到解放军“远火”部队有异动的很有可能是美军,大概率是通过高空卫星,然后美军把相关情报传递给了台当局。值得注意的是,美国和台当局私下里必然有相关的军事情报共享的协议。
“弹簧刀”无人机在乌克兰战场初期表现不错,台湾很早就盯上了这款无人机
台当局和美国私下里达成过什么协议或军事意向,这谁也不清楚,不过出于政治敏感性,或许有的军事协议不方便公开,估计只能依靠媒体慢慢地去披露。
(一)买“弹簧刀”,台湾终于“如愿”
不过按照彭博社的报道,这次的千架无人机的采购其实是有迹可循,并不算是秘密军购协议,因为美国国务院在今年6月通知美国国会已批准无人机对台军售案,军售内容包括291架无人机(Altius600M-V)、总价达3亿美元的军售案,以及多达720架空境公司的“弹簧刀-300”无人机、总价达6000万美元的军售。两者加起来恰好超过了1000架。
“弹簧刀-300”是一款很熟悉的武器,它是一款小型“自杀式”无人机,可以放到背包中随身携带。“弹簧刀-300”扮演了“巡飞弹”角色,它可以在目标上空徘徊20分钟,配备反装甲弹头,射程30公里,在作战过程中如果发现目标会立即俯冲。
这款无人机出名主要还是因为乌克兰战场,2022年俄乌冲突爆发后不久,拜登政府就宣布要向乌克兰提供“弹簧刀”无人机。当时装备这款无人机的只有美军,但美军还未使用这款无人机进行大规模的实战。当这款无人机交给乌克兰后,乌军用它打了一场“不对称”作战,它在空中巡弋、游荡时发现地面俄军军事目标迅速俯冲,给俄军及其主战坦克造成了不小的麻烦。后来乌军开始陆续袭击俄罗斯境内的军事目标,当时大家在判断乌克兰是如何做到这一点时曾给出一个猜想:乌军特工或游击队员携带“弹簧刀”无人机来到目标周边,然后突然放飞无人机,对目标发动进攻。
在俄乌冲突初期,“弹簧刀”在乌克兰战场上确实发挥了不小的作用,但随着时间的推移,俄军也找到了对付“弹簧刀”无人机的方法,随着“弹簧刀”的失灵,后续已经很少再听到乌军使用“弹簧刀”或美国向乌克兰提供“弹簧刀”的消息,估计乌克兰可能转向其他无人机。总之,“弹簧刀”在乌克兰战场上成了一个“历史”,只能说“曾经风光过”。
“弹簧刀”曾经很风光,不过目前在乌克兰战场上成了“历史”
值得注意的是,看到“弹簧刀”在乌克兰战场上表现不错,台当局其实很早就向美国提出了要采购“弹簧刀”的军购意向,但美国并未吐口,无奈之下,去年台当局自己研发了“台版弹簧刀”,并做了公开展览,这或许是最后让美国允许对台军售“弹簧刀”的主要因素。
因为类似的场景在美台军购史上很常见,之前台当局想从美国采购“战隼”战机(F-16),起初美国人不同意,而当台当局自己研发出“经国”号战机后,“战隼”战机的军购出现新变化,美国点头了。随后台当局放弃了“经国”号战机的量产,花大价钱采购美国的“战隼”。时至今日,台军内部,甚至包括一些退役将领还愤愤不平:如果当初台当局顶住美国压力,继续量产“经国”号战机,台军的军机研发技术必然有更大的技术积累。或许今日在军机采购方面不用再“受制于美”。
台当局一直想采购美国的“闪电”战机(F-35),但美国人就是不卖,拒绝台当局的采购意向,去年台湾岛内曾传出台当局准备自己研发隐身战机,外界对这一消息的解读是:变相施压美国对台出售“闪电”战机。台湾“弹簧刀无人机”的“军购史”其实就是美国“军火坑台”的缩影。现在“台版弹簧刀”研发成功,美国的“弹簧刀”也来了。
另一款无人机属于多任务用途无人机,飞行距离约160公里,可在空中持续飞行近2小时,估计到了台军手中,将主要执行空中侦察;对地、对海攻击。
彭博社在报道中提到:攻击型无人机已成为现代战争中的重要元素,俄乌冲突就是一个最典型的例子,曾任美国太平洋司令部作战主任的退役少将蒙哥马利表示,这起军售显示台湾及美国都在从乌克兰战场上汲取重要教训。
这倒是不奇怪,从2022年之后,美国对台军售的主要武器基本上都在乌克兰战场上试验过,例如“标枪”反坦克导弹和“毒刺”导弹在俄乌冲突爆发前就到了乌克兰手中,乌军利用它们反制俄军主战坦克和直升机,并取得了良好的实战效果。后来美国还向乌克兰提供了“海马斯”,后者有着很强的精确打击能力,乌军使用这款武器在乌克兰战场上完成了很多定点精确打击行动,其中最成功的莫过于赫尔松的反攻行动,乌军利用“海马斯”频频攻击第聂伯河上的安东诺夫大桥,俄军补给线面临被切断的风险,最终俄军被迫放弃赫尔松市,撤到河对岸。由于这三款武器有良好的表现,美国后续把它们军售给台当局,希望他们也能打一场“不对称”作战。
台当局之所以要买“弹簧刀”无人机主要还是来自乌克兰战场的经验
在乌克兰战场上,无人机得到了大规模实战应用,无人机技术走向高度成熟。美国和台当局也把它视为“不对称”作战的关键武器之一。美国《华尔街日报》曾表示:无人机在乌克兰冲突中的关键角色已被充分证明,帮助乌克兰抵御了人数更多装备更强的俄军进攻,同样的战略局势可能在台湾也会出现,因为解放军拥有全球最大规模的海军,还有规模庞大的陆军。而台军的军事实力非常薄弱,若打一场常规战争,根本无法同解放军相抗衡,而无人机则成了台军军力延伸的重要手段,因此从2023年开始,台湾开始尝试研发、量产无人机,并试图组建一支“无人机部队”。
(二)台湾买千架无人机可能是为了“囤”
而这次从美国采购无人机也是台湾“无人机战略”的一部分,同时也是台湾打造“不对称”战力的一部分。不过这里面有两个点需要观察:其一,台湾从美国采购千架无人机很容易令人想到之前美国海军所提到的“复制器”计划。
按照这份计划,美国海军准备在台海部署数千架无人机,以应对解放军的潜在“收台”行动。美国海军认为,随着解放军“区域拒止”体系的不断完善,依靠大型军舰介入台海的传统做法已经成了“历史”,这就迫使美军不得不思考其他方式来破解“区域拒止”。此外,大陆雄厚的造船技术助力解放军打造了一支规模庞大的海军,按照五角大楼的评估,中国海军的规模在2023年已经超过了美国海军,未来两国海军的差距还会继续拉大。
在台海作战,美军没有主场优势,也没有军舰数量优势,更没有强大的火力优势。无人机和无人艇的出现则为美军提供了一种新选择。按照美国的“复制器”计划,他们希望能够发挥无人机的“蜂群”优势,直奔台海,越过“区域拒止线”,然后从空中以数量优势对付解放军的海上登陆舰队。美国海军还认为,无人机成本打造和作战成本都很低,美国海军只需要在后方控制无人机即可,这样还能直接避开人员伤亡。美军印太司令帕帕罗在提到这一计划时将它称为“地狱景观”。
美国海军制定了“复制器”计划,主要是利用无人机的数量试图破解“区域拒止”
不过了解美军海外作战行动的朋友都很清楚,二战结束后,美军对外打仗很少会单打独斗,经常会拉上一帮小弟一同行动。即使轰炸也门的胡塞武装,美军也特别拉上英国一同开打。近年来在谈及台海局势时,美国经常鼓动台当局增加军费,发展军备。美国国内的很多鹰派经常喊话台当局:台湾军费的投入意味着台湾“自我防卫”的决心,它也关系到美国是否会在战时介入,如果台湾不想在军费方面做更多投入的话,美军战时绝不会来。其实说得更直白点,在美国看来,台海打仗应该是台湾自己的事,美军的“战时介入”是在为台湾打仗,美军不可能单打独斗,美国也不会做“赔本买卖”。
而美国的“复制器”计划主要是为台海潜在的作战所设计,纵使美军在战时不需要直接进入台海,但他会完全让台当局“作壁上观”吗?当然不会,即使美军只出动无人机部队,台军也必须要有所配合。美军宣布“复制器”计划后,美国国内的无人机厂商曾陆续窜台。而这次台当局又从美国采购一千架无人机,这不禁令人质疑:这些无人机将来是否要配合帕帕罗口中所说的“地狱景观”,或者它们其实就是美军“复制器”计划中的一部分?这种可能性很大。
其二,台湾可能不仅仅在买无人机,更是在“囤”无人机。1千架无人机,看起来规模非常大,但若真使用起来,它的消耗量会非常快。英国皇家联合军种研究所的数据显示,乌克兰每月消耗约1万架无人机。华盛顿智库卡托研究所高级研究员戈麦斯指出:“乌克兰给予外界一个很大的启示是这类冲突会消耗大量物资。如果补给存在挑战或不确定性,那么台湾在冲突开始前进行大规模储备并保护这些储备至关重要。”
台湾岛四面环海,非常容易被封锁,2023年初,美国华府智库在兵推报告中就曾提到:无论兵推结果如何,台湾需要清楚一件事,他们需要提前储备军备武器,否则一旦进入战时,它将无法从外界获得武器。
美国《华尔街日报》曾提到:乌克兰最初从土耳其、美国获得了大量无人机,随后他们迅速发展了本地无人机产业,目前他们在无人机领域已不需要依靠西方。然而,台湾不具备这种条件,作为一个小岛,台湾在遭遇封锁时可能无法获得无人机供应。更关键的是,台湾在无人机发展方面特别依赖大陆。
买1000架,台湾这是在“囤”无人机
台湾无人机大厂雷虎科技的董事长陈冠如指出,云台系统是无人机中的关键零部件之一,结合了光学镜头、热感应器和稳定器,是任何侦察无人机的核心。虽然台湾已生产许多云台组件,但由于劳动力成本高昂,大多数部件仍需运往大陆进行组装。
另一家无人机制造商智飞科技的创办人黄重生分享了他寻找本地供应商的艰辛经历:当该公司开发原型无人机时,他尝试用澳洲的引擎替代大陆产品,但发现成本高达原来的20倍,这让他发现发展无人机根本离不开大陆。