阎敬铭在湖北的时候，湖广总督官文的一个副将，看到姿色出众的民女，想强娶回家，但是被拒绝。 副将恼羞成怒，便把她砍死。民女的父母告上了官府。但是湖北的大小官员畏惧总督的权势，不敢处理。 阎敬铭得知后，立刻派人去捉拿犯事的副将。副将连忙逃到了总督府。衙役进不了总督府，阎敬铭亲自上门求见，但是总督官文拒绝见他。 阎敬铭就带了铺盖直接睡在了总督的门口。并对门房说：“总督一天不交出犯人，我一天不离开。” 官文无奈，找来了湖北巡抚和武昌知府来说和，并表示会严厉处罚犯事的副将。但是被阎敬铭拒绝。几天后，官文只能将副将交出。 阎敬铭将副将杖责四十，发配新疆。 阎敬铭因为政绩卓著，后来成为户部尚书。慈禧六十岁生日前，准备重修颐和园，阎敬铭直接回复户部没有钱。其他人大惊失色，因为慈禧早就放出话来：“谁让我生日过不痛快，我就让他全家不痛快。” 慈禧问道：“户部的钱呢？”阎敬铭把朝廷的各种开销讲了一遍。慈禧无奈，只能通知把颐和园没有开工的部分全部取消。并对阎敬铭说：“这样你的户部好过了吧？”“太后把颐和园工程全部停掉，才算好过。” 慈禧恨得牙痒痒，但是无人可用，只能将阎敬铭革职留用。