英国金融时报报道，镓用于智能手机，雷达设备等多种产品，其影响力远超其重量。由于售价仅比生产成本略高，当中国在2000年代末扩大产能时，许多亚洲以外的生产商退出了镓的市场。 根据美国地质调查局的数据，中国现在控制了98%的低纯度初级镓生产。当北京去年实施出口管制时，世界其它地区的买家措手不及。这一措施导致欧洲的镓价格几乎翻了一倍，并限制了用于民用和军用芯片的重要矿物的供应。 具有讽刺意味的是，镓其实相当丰富，它是铝土矿和锌矿石的副产品。 路易斯安那州的Atalco公司，这家自称“美国最后一家在运营的氧化铝炼厂”的公司，可能会被推动重新加大产量。 大宗商品交易集团托克（Trafigura）旗下的Nyrstar公司继续评估其在田纳西州冶炼厂拟建的设施。该公司认为，这个几年前估价为1.5亿美元的设施可以满足美国每年80%的镓和锗需求，而锗是另一种受到中国出口管制的关键矿物。 各国政府可能需要提供财务激励，为这种目的准备的资金已经存在。 以《美国国防生产法》第三章为例，该法旨在减少对外国供应的依赖并加强国内防御工业基础。美国以外的前生产商也有可能重返市场，包括德国，哈萨克斯坦和英国。其他来源也可以被利用。例如，镓可以从煤炭燃烧的副产品，煤灰中提取。由于最常用的化合物中存在有毒的砷，回收镓更为困难。大约三分之二的镓用于制造砷化镓晶片。这些晶片被用于智能手机中支持4G和5G连接的组件，LED和传感器。 但这里也有解决办法。用锗替代镓可以使晶片更环保，并且由于较大尺寸的可用性，更具成本效益。诚然，锗也受到中国出口管制，但它更易于回收，因此使用寿命更长。随着对氮化镓应用的增长，尤其是在国防领域，需求正在快速增长。 如果中国关闭允许美国终端用户从日本和韩国等第三方国家购买的漏洞，供应可能会进一步紧缩。和其他替代方案一样，用一种矿物替代另一种矿物需要时间和金钱。但显然，必须找到替代方案。 #寻找热爱表达的你#