王祥事后母朱夫人甚谨，家有一李树，结子殊好，母恒使守之。时风雨忽至，祥抱树而泣。祥尝在别床眠，母自往闇斫之。值祥私起，空斫得被。既还，知母憾之不已，因跪前请死。母于是感悟，爱之如己子。--《世说新语·德行第一》

王祥伺候后母非常恭敬谨慎小心。王祥的家里有一棵李子树，结的李子非常好，后母命王祥守护照看这棵李子树。有一天，忽然风雨大作，王祥抱着树痛哭。

有一次，王祥在床上睡觉，后母暗中拿着刀去杀王祥。恰巧王祥出去小解，后母只砍了王祥睡觉时盖的被子。王祥回来发现了这个情况，知道后母一定会因为没有杀死自己而懊恼遗憾，于是王祥找到后母，跪在后母面前请死。后母于是深受感动并且幡然醒悟，从此以后，后母对待王祥就像对待自己亲生儿子一样。

王览母亲朱氏，遇王祥无道。王览年数岁，见王祥被楚挞，辄涕泣抱持。至于成童，每谏其母，其母少止凶虐。朱氏屡王祥以非理使祥，往览辄与祥俱。又虐使祥妻，览妻亦趋而共之。朱患之，乃止。祥丧父之后，渐有时誉。朱深疾之，密使鸩祥。览知之，径起取酒。祥疑其有毒，争而不与，朱遽夺反之。自后朱赐祥馔，览辄先尝。朱惧览致毙，遂止。--《晋书·列传》

王祥的同父异母弟王览，从小看见哥哥王祥被自己的母亲殴打，就抱着哥哥痛哭，长大了，劝母亲不要打王祥，王祥的后母这才有所收敛。王祥的后母不仅虐待自己，还虐待王祥的妻子，王览夫妻则是处处护着哥哥嫂嫂，王祥的后母这才稍作停止。

王祥的父亲死了，王祥此时也渐渐有了声誉，王祥的后母非常痛恨王祥，暗地里用毒药想毒死王祥。王览知道了，拿起酒就要喝，王祥这才怀疑酒里有毒，和王览争饮杯中酒，这时候王祥的后母把毒酒夺了过来。从此以后，只要是王祥后母给的酒饭，王览都要先吃，王祥的后母害怕毒死自己的亲生儿子王览，于是就不再下毒了。

这两段引用对比得出的结论就是，王祥的后母怎么可能会幡然醒悟，她一直都是在处心积虑地想弄死王祥。让王祥看护李子树，也是故意找茬，给王祥下套，风雨搞坏了李子树，王祥失声痛哭，哭得是后母喜欢的李子树被毁坏了吗？哭得是自己不能取悦于后母吧。

后母都持刀来砍杀王祥了，王祥都能主动跪倒后母面前，请求后母杀掉自己，免得后母天天惦记，杀不掉王祥，整天懊丧不已！《世说新语》里说后母瞬间感动，幡然醒悟，从此就把王祥看作是自己的亲生儿子；《晋书》里可没这么写，没有弟弟王览的帮助，王祥早就死在后母手里了。后母是变着法得想弄死王祥，王祥有点名声了，后母更是深恨不已，可是没有什么幡然醒悟。

王祥生于公元180年，异母弟王览生于公元206年，兄弟俩差了26岁，等到王览和妻子护着哥哥嫂嫂的时候，至少应该已经是公元220年之后的事情了。王祥出来当官，正好是公元220年之后的事情。这一年，曹丕废了汉献帝，自己当了皇帝，不久之后，泰山太守吕虔当了徐州刺史，召王祥当徐州别驾。当了官的王祥，后母就不敢再把王祥怎么着了吧，这时候后母幡然醒悟是有可能的，之前手段有多歹毒，后来就有嘴巴多甘甜。当你发现周围的人突然对你好了的时候，并不是她的修养提高了，也不是品质有了质的飞跃，而是你的实力增强了！

当了官的王祥，自然也不能去报什么后母的仇怨了，毕竟后母有自己母亲的名分在那里摆着，那个年代，当官的得做守孝悌的道德标杆。于是王祥孝顺父母的事迹流传了起来，卧冰求鲤之类感天动地，让后人看看，就算后母一心想弄死王祥，父亲也不喜欢王祥，父母都如此对待儿子了，儿子却依旧孝顺，这才叫至孝。

于是后母死了，王祥悲痛欲绝，并痛苦得因此得病，需要借助拐杖才能起身艰难行走。学习王祥的古人应该有很多，只不过王祥只有一个，因为王祥活了下来，还当了大官；其他有类似王祥这种经历，想学王祥的人们，估计都成了后母的刀下鬼，毒中魂了。学习一个人，大多只能学到别人的样子，学不到别人的内在，不一样的人，就有不一样的境遇，就说一点，人家王祥是官N代，自西汉起就是辈辈为官，自己有能力，家庭又有背景，想不当大官都难，你有吗？

“继母人间有，王祥天下无。至今河水上，一片卧冰模。”自古以来只有一个王祥，因为他够幸运，活了下来，也因为他够有背景，当了大官。司马篡魏，公元260年，甘露五年，皇帝曹髦被杀，王祥痛哭：“这是老臣的罪过啊！”涕泪横流，曹魏的满朝大臣都很惭愧。不久，王祥就升任司空，在晋朝依旧当大官。

《晋书·卷三十三·列传第三》：及高贵乡公之弑也，朝臣举哀，祥号哭曰“老臣无状”，涕泪交流，众有愧色。顷之，拜司空。