在开式循环冷却水系统中，由于蒸发系统中的水会愈来愈少，而水中各种矿物质和离子含量就会愈来愈浓，为使水中含盐量维持在一定的浓度，必须补入新鲜水，排出浓缩水。通常在操作时，用浓缩倍数来控制水中含盐的浓度。设以K表示浓缩倍数，则K的含义就是指循环水中某物质的浓度与补充水中某物质的浓度之比。即：K=CR/CM

式中：CR——循环水中某物质的浓度；CM——补充水中某物质的浓度。

用来计算浓缩倍数的物质，要求它们的浓度除了随浓缩过程而增加外，不受其他外界条件，如加热、沉淀、投加药剂等的干扰。通常选用的物质有Cl-、SiO2、K+等物质或总溶解固体。

冷却塔水损失示意图：

M=E+C+D

蒸发损失水量（E）；飞溅损失水量（C）；定期排放水量损失（D）。

蒸发损失水量（E）：

E=Q/600=（T1-T2）×L/600

E：代表蒸发水量 (kg/h)；

Q：代表热负荷(Kcal/h)；

600：代表水的蒸发潜热(Kcal/h)；

T1：代表入水温度(℃)；

T2：代表出水温度(℃)；

L：代表循环水量(kg/h)。

飞溅损失水量（C）：冷却塔之飞溅损失量依冷却塔设计型式、风速等因素决定之。一般正常情况下，其值约等于循环水量的0.1~0.2%左右（目前的冷却塔由于做了较多收水的措施，飞溅损失可以做到0.001%）。

定期排放水量损失（D）：定期排放水量损失须视水质或水中固体浓度等因素决定之。一般约为循环水量之0.3%左右。