玄奘对观音（观自在菩萨）的翻译有某种执着，梵语Avalokiteśvara（阿缚盧枳低濕代羅），玄奘说翻成“观自在”是正确的，旧译光世音、观世音、观世自在等都不对。

在唐代流行的菩萨有弥勒、观音、文殊、普贤等，还有无量寿佛（阿弥陀）。但是根据《西域记》《慈恩传》的记载，在印度和西域流行的有大小乘都信仰的弥勒，以及观音、文殊和多罗（女尊）菩萨。印度和西域并不崇拜阿弥陀、药师等大乘佛（像）。

现在在印度可能确认的6世纪以前的大乘菩萨像，有观音、文殊，以及女尊（多罗，毘倶胝Bhṛkuṭī，Aparajita，准胝佛母等女尊像兴起于6世纪中期-8世纪中期后笈多时代）。

阿弥陀佛像很少见，目前只发现犍陀罗的阿弥陀佛像，秣菟罗的例子只有一个。参宫治昭《美術から見たガンダーラの阿弥陀信仰》（『東方』37号，2022年）。

在玄奘的记载中，观音（观自在菩萨）的信仰在西域和印度很流行，观音菩萨像很多是单独供奉的。有些观音像手持莲华、头戴佛像，这和印度的造像吻合。

还有观音和弥勒一起信仰的，比如《西域记》记载佛陀伽耶大精舍的门左右，祀着高十余尺的观自在菩萨和慈氏菩萨。在印度，佛三尊像的两脇侍菩萨配观音和弥勒是一种基本形。