1938年，日军点燃火把，正准备要烧毁南京隆昌寺的大殿时，妙柔大师缓缓抬起手，指了一下放在旁边的一口钟，没想到，刚刚还张牙舞爪的日军，瞬间跪倒在地。 这座中国佛教千年流变的圣地隆昌寺，其历史可追溯至南北朝时期。当时的南朝梁国，由梁武帝所统治，他借佛教之势登基，意识到佛教对于巩固政权、提升合法性的重要作用，因此大力提倡佛教，尤其在都城建康。据史书记载，建康城内佛寺众多，梁武帝的推崇使得佛教音乐和晨钟暮鼓成为了市民日常生活的一部分，而隆昌寺便是其中的佼佼者，不仅是佛教活动的中心，也多次承办皇家佛事，显示其在当时社会中的重要地位。 随着时间的推移，佛教在中国社会中的影响力持续扩大。隆昌寺作为一个重要的佛教中心，见证了多个朝代的更迭，尤其在明朝时期，佛教与国家政权的关系更加密切。明朝统治者在击退蒙古人后，汉传佛教得到了极大的扶植，隆昌寺因此而声望大增，成为全国知名的佛教圣地。 晚明时期，隆昌寺的影响力扩展到了国际。朝鲜、日本、越南等地的著名高僧纷纷到此宣讲和研究佛法，使得隆昌寺成为了一个国际佛教学术交流的中心。然而，历史总是充满变数，隆昌寺的命运也因外部政治动荡而起了巨大变化。 20世纪初，中日关系开始紧张，尤其是在1928年裕仁天皇即位后，日本对外扩张的野心日渐明显。尽管如此，裕仁天皇出于修复和增进两国关系的意图，赠送给隆昌寺一口大钟，这口钟上刻有中日文化交融的铭文，表面上是一种友好的象征。然而，这种友好的背后隐藏着日后的侵略预兆，不久之后日本的侵华行动就全面展开。 1937年，日军全面侵入中国，南京大屠杀等一系列暴行让中国民众遭受了极大的苦难。而隆昌寺，在这样的历史背景下，成为了战争的见证者。1938年春，几名重伤的新四军军人意外地被送到了隆昌寺，寺中的僧人本着佛教的慈悲精神，将这些战士秘密收留并治疗。 消息不幸泄露后，日军包围了隆昌寺，要求交出藏匿的军人。面对威胁，妙柔方丈机智地指向裕仁天皇赠送的钟，利用日军对天皇的敬畏，成功地保护了隐匿的军人和寺庙的安全。 宝华山，被誉为“律宗第一山”，位于金陵城附近，与历史悠久的隆昌寺紧密相连。隆昌寺的建筑风格显现出其独特的律宗特色，该寺是中国佛教律宗的重要中心之一，以其严格的戒律和宗教教义而闻名。 隆昌寺的建筑与其他佛教寺庙截然不同，特别是其山门。宋代建筑风格的山门小巧而精致，只容一人通过。门额上挂有“护国圣化隆昌寺”几个大字，字迹为明代万历三十三年由神宗皇帝亲笔题写。 寺庙的布局也别具一格，不采用传统的连绵殿堂，而是以四合院形式散布着各式各样的殿堂。这种布局更便于僧侣们的修行与生活，也便于举行各种宗教仪式。其中，戒坛尤为特别，明末三昩寂光律师在此创建戒坛，专门用于僧侣受戒，宝华山因此成为全国传戒的重要地点。其受戒仪式严格，形式独特，被誉为“天下第一戒坛”。 环绕主殿的是壮观的银杏树，这些树木高达30米，树围超过三米，已有四百多年的树龄，每当深秋时节，其金黄色的叶片覆盖整个寺庙，成为一道独特的风景线。而位于寺庙一角的戒公池，不仅是寺庙的水源，还有着众多与律宗教义相关的传说。池中的象鼻石，无论潮涨潮落，始终与水面保持一致，成了宝华山的又一大奇观。 寺外的小院里，铜殿尤为引人注目。康熙皇帝曾题字的横匾现由茗山法师所书，铜殿两侧的无梁殿则展示了精妙的建筑技艺，无樑无柱的设计不仅美观，也证明了工匠的高超技艺。 而宝华山的斋堂内设有巨大的锅具，每个锅可同时煮制一千多斤米饭，这些设施曾供应成千上万的僧侣和香客。 隆昌寺的每一处都透露着中国佛教律宗的严格与精神，从严谨的建筑设计到详尽的宗教仪式，每一细节都说明了其作为“律宗第一山”的重要地位。 来自 周晓平，庄武兰编著. 南京[M]. 2006