1933年，巨匪刘黑七路过河北霸县时，为了报复山东省主席韩复榘之前对他的围剿，挖了韩家的祖坟。 此时的刘黑七，早已不是当年那个横行乡里的小混混，而是拥兵自重的“山大王”。他出身山东费县，本名刘桂棠，自幼便带着一股子狠劲，十七岁便纠集同伙，占山为王，烧杀抢掠，无恶不作。 刘桂棠排行老七，肤色黝黑，因此人称“刘黑七”。短短几年时间，刘黑七的队伍便从区区八人发展到上千人，占据蒙山抱犊崮，成为当地最大的祸患。 刘黑七虽为匪，但并非一介莽夫。乱世之中，他深谙生存之道，投机钻营，反复无常，在各方势力间纵横捭阖，将“识时务者为俊杰”演绎得淋漓尽致。 张宗昌主政山东时，曾派兵围剿，结果却被刘黑七杀得大败而归。眼见官军不堪一击，刘黑七更加有恃无恐，他公然向百姓征收钱粮，稍有不从，就派匪部烧杀。 1928年，张宗昌被北伐军击败，退守山东。刘黑七见势不妙，立刻转变旗帜，投靠了国民革命军将领何应钦，摇身一变成了“国军师长”。 然而，江山易改，本性难移，即使披上了官军的皮，刘黑七的匪性丝毫未减，他在河南禹州驻防期间，继续欺压百姓，敲诈勒索，甚至还因“筹措军饷”，枪杀了一名拒绝缴纳钱财的地主。 中原大战爆发后，刘黑七故技重施，收受了阎锡山的重金和武器，转投晋系麾下。随着战局的逆转，他又见风使舵，投靠了率军入关的“少帅”张学良。 刘黑七的反复无常，令蒋介石对其恨之入骨，一直想要将其除之而后快。不过，刘黑七狡猾多端，屡屡逃脱追捕。最终，在山东省主席韩复榘的招抚下，刘黑七的部队被改编为“警备旅”，驻扎在高唐一带。 表面上，刘黑七接受了招安，但实际上仍然是一匹难以驯服的野狼。他在自己的地盘上自立山头，招兵买马，扩充实力，完全不把韩复榘放在眼里。半年后，韩复榘意识到招安刘黑七完全是养虎为患，便调集重兵，准备将其彻底消灭。 刘黑七并非等闲之辈，他早就对韩复榘心存芥蒂，见他翻脸无情，更是怒火中烧，随即杀害了韩复榘派来的联络员，率领残部一路北上，逃往热河，并很快站稳了脚跟。 1933年，刘黑七与宋哲元的29军发生冲突，结果兵败南逃。当他途经河北霸县时，心中那团复仇的火焰再次熊熊燃烧起来。刘黑七命令手下，挖开了韩家的祖坟，以此羞辱韩复榘，泄愤解恨。 消息传到山东，韩复榘勃然大怒。他深知如果让刘黑七再次在山东立足，后果不堪设想，随即调集五个师的精锐部队和两万多名民团，对刘黑七展开全面围剿。 在优势兵力的围追堵截下，刘黑七的队伍损失惨重，最终只剩下五百多人。 走投无路的刘黑七，只能将残部交给心腹，自己则带着几个亲信，潜逃至天津租界，企图避过风头，再图东山再起。 韩复榘早对刘黑七恨之入骨，发誓要将其绳之以法。他派人四处打探刘黑七的下落，并以重金收买了刘黑七的旧部徐一龙，准备在天津租界内对其进行刺杀。 一天，刘黑七正在赌场逍遥快活，浑然没有意识到危险正在逼近。两名刺客突然冲入赌场，对着他连开数枪。刘黑七中弹倒地，血流不止，赌场内顿时一片混乱。刺客趁乱逃走，身负重伤的刘黑七被紧急送往医院抢救。 这次，子弹击中了刘黑七的脚和嘴，虽然让他吃了不少苦头，但却没有要了他的命。 死里逃生的刘黑七，收敛了之前的嚣张气焰，此后一直深居简出，小心翼翼地隐藏着自己的行踪，生怕再遭暗算。 1938年1月，韩复榘因丢失山东在武汉被处决。消息传来，对于刘黑七来说，无异于久旱逢甘霖。 刘黑七明白，这是一个千载难逢的机会。山东失去了韩复榘的掌控，各地势力错综复杂，正是他刘黑七浑水摸鱼，东山再起的最佳时机。 此时的山东，如同一个巨大的熔炉，各方势力都在争夺地盘和利益。刘黑七深谙乱世生存之道，他既不相信日本人，也不完全依附国民党，而是打着“抗日救国”的旗号，利用各方势力之间的矛盾，为自己争取最大的利益。他拉拢旧部，招兵买马，很快便在蒙山一带拉起了一支三千多人的队伍，再一次成为令当地百姓闻风丧胆的“刘司令”。 刘黑七时而与日军虚与委蛇，获取武器弹药；时而接受国民党的改编，又成了正规军；但更多的时候，他则是游离于各方势力之外，凭借手中的枪杆子，在自己的地盘上作威作福，鱼肉百姓，无恶不作。 1943年，为了巩固抗日根据地，八路军鲁南军区决定彻底消灭刘黑七这股顽固的土匪武装。经过周密的部署，八路军对刘黑七的老巢柱子山发动了突然袭击。 面对八路军排山倒海般的攻势，刘黑七的匪兵们毫无招架之力，被打得溃不成军，死伤惨重。刘黑七眼见大势已去，只得带着残兵败将仓皇逃窜。 在逃跑途中，刘黑七被八路军的通讯员战士何荣贵一枪击毙，结束了其罪恶的一生。 刘黑七被击毙的消息传出，鲁南各县的百姓无不欢欣鼓舞，奔走相告。为了感谢八路军为民除害，当地群众还特意制作了一把万民伞，送到了八路军115师的司令部。