明孝宗朱祐樘（1470年7月30日—1505年6月8日），或称弘治帝，是明宪宗皇三子，生母为宫人纪氏（孝穆纪太后）。成化十一年（1475年），朱祐樘被册立为太子。成化二十三年（1487年），朱祐樘即位，年号“弘治” 。明朝第10任皇帝，1487年－1505年在位，共十八年，年号弘治。朱祐樘为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近女色，勤于政事，广开言路。在位之初，贬斥方士李孜省、太监梁芳、外戚万喜等；遣散“传奉官”二千余人，以及禅师、真人、法王、国师等一千余人。相继起用丘濬、徐溥、刘健、谢迁、李东阳等入阁，以王恕、马文升、刘大夏、戴珊等执掌六部。为解决财政危机，下诏减省光禄寺费用，屡次明令禁宗室、勋戚侵占民田；兴修水利，发展农业；重视司法，曾组织编纂《大明会典》，修订《问刑条例》。孝宗“恭俭有制，勤政爱民”，又能信用贤臣、广开言路，在位期间“朝序清宁，民物康阜”，明朝出现中兴局面，史称“弘治中兴”。就其个人修养及文治武功而言，是明朝自仁宣二帝后，获后世普遍评价最高的皇帝。但在位后期对朝政有所懈怠，又纵容外戚，沉迷方术，使宦官李广、蒋琮等人乘机弄权；以致弘治晚年军备弛废，国用匮乏，弊政颇多，故不能谓之全美。弘治十八年（1505年），朱祐樘在乾清宫驾崩，在位十八年，享年三十六岁。明孝宗崩逝后谥号“建天明道诚纯中正圣文神武至仁大德敬皇帝”，庙号“孝宗”，葬于泰陵。作为守成之君，朱祐樘在“法祖”的旗帜下，对祖制有完善与创新，革除前数朝诸项弊政，全面推行新政。在他的带领下，弘治君臣较好地处理了各种政治问题，营造了“中兴”的局面。因此，历代史家对朱祐樘的评价普遍较高，将其称颂为贤君，比于汉文帝、宋仁宗。