79年对越自卫反击战，张万年作为43军副军长兼127师师长，率部执行进攻谅山任务，但这一战他有两个“错误”：一是没有遵照上级改变后的命令，撤回前期渡河的两个营。当时主力部队没能按时到达指定位置，127师孤军作战有风险；另一个错误，则是把自己的指挥部设到了离前线100米范围内。师长的主要职责，就是军事指挥，需要保存自己才能完成任务，显然他违反了条令。3月4日，上级军长褚传禹突然给张万年打来电话，问他是不是“被俘了？接电话的到底是不是张万年？张万年闻言哭笑不得：军长，我这一嘴的胶东话，你还听不出来吗？张万年这样讲，褚传禹才放下心。原来，正是因为张万年的指挥部过于突前，越军派出一支小分队进行突袭，攻击了我军指挥车，造成一名战士身亡，指挥车受损。但张万年当时不在车内，越军以为已经打死了解放军的王牌师长，便进行大肆宣扬，甚至谣传“生擒”了张万年。不久后我军发起总攻，张万年率领的部队勇猛异常，最终顺利完成了总攻任务。自卫反击战，彻底打响了张万年的名声，1995年官至中央军委副主席。@史源历史专栏
