俞敏洪刚刚考进北大的时候非常绝望，因为虽然他是班上学习最努力的学生，但他发现其他同学尽管平时参加各种活动、谈恋爱，根本没有认真学习，但一到考试，成绩都比他好。 而且因为口音问题，他的普通话大多数同学听不懂，为此他非常自卑，压力非常大，于是加倍努力，但是身体和心理最终同时崩溃，得了严重的肺结核被送到北京郊区一个偏僻的传染病医院，不得不休学一年。 住进了医院以后，俞敏洪更绝望了，一为了打发时间，二因为同学们给他的巨大压力，他开始疯狂的背GRE词汇，结果导致他的GRE词汇量最终达到了2万，而当时即使是北大的英语老师一般也顶多掌握4000个词汇，这也是俞敏洪毕业后迅速成为北京GER词汇第一老师的基础，这就是俞敏洪能迅速做大新东方最早的基础和底气。 用俞敏洪自己的话形容就是，他的成功是“在绝望中寻找希望”的结果，所以他为新东方选择的校训是“在绝望中寻找希望，人生终将辉煌。” 俞敏洪在《在绝望中寻找希望》一书中分享了他的学习和创业历程，他在书中否认自己是传奇人物，因为他从小到大从没有在班上考过第一名，包括小学、中学、大学，最终他是因为一心一意做好一件事才取得了成功，所以他认为，普通人只有一心一意做好一件事，才有可能在绝望中寻找到希望，从而实现人生的逆袭。 （备注：俞敏洪得病时母亲是家乡当地赫赫有名的万元户，创办了公社第一家私营企业，生意非常红火，但是得知正在上大学的儿子得病，她没有丝毫犹豫，立刻变卖了工厂，带着全部家产北上北京照顾儿子） 在绝望中寻找希望