周朝，享国790年，中国历史上存续时间最长的朝代（公元前1046年～公元前256年），分为西周和东周。西周是中国第三个也是最后一个奴隶制王朝，历11代12王（不含追尊），享国275年。 ■周文王姬昌 周文王姬昌，季历之子，在位50年，西周的奠基人。姬昌在父亲季历被商王杀害后继承西伯之位，称西伯昌，因崇侯虎向纣王进谗言，姬昌被囚于羑里，后得释归，益行仁政，诸侯多归从，他剪除了商朝众多“附庸国”。其子姬发得天下后，追尊他为文王。 ■周武王姬发 周武王姬发，文王次子，在位4年（也有说1年），周朝的建立者，西周青铜器铭文称斌王，因其兄伯邑考为商纣王所杀，故得以继位。他继承父亲遗志，在牧野之战中消灭商朝，表现出卓越的军事政治才能，是中国历史上的一代明君。 ■周成王姬诵 周成王姬诵，武王之子，在位22年。周武王克商后在位4年（也有说1年）卒，成王年少即位，由周公旦辅政，引起管叔、蔡叔、霍叔的不满，联合武庚发动叛乱，史称“三监之乱”。周公旦率军东征平乱，武庚被诛，管叔自杀，蔡叔被囚，又夺商、卫、邶、鄘四国封地。周公旦摄政七年，还政于成王。 ■周康王姬钊 周康王姬钊，成王之子，在位25年。周康王在位时，勤于政事，将国家治理得井井有条，为巩固边疆，派兵进攻不断侵扰周朝的鬼方，在一次大战中，周军俘虏犬戎兵士13081人，为庆祝胜利，周康王赏给参战贵族孟以1700多俘虏作为奴隶，并将此事用文字铸在鼎上，这只大鼎（大盂鼎）在清朝中期被发掘出来，今陈列在中国历史博物馆。 成王、康王期间，国力强盛，天下统一，社会安定，史书载“成康之际，天下安宁，刑错四十余年不用”，后世将这段时期誉为“成康之治”。 ■周昭王姬瑕 周昭王姬瑕，康王之子，在位19年。周昭王欲继承成康事业，继续扩大疆域，从昭王十六年开始，多次南征荆楚，大获财宝，铸器铭功。昭王十九年，周昭王亲率六师攻楚，结果全军覆没，自己死于汉水之滨。南征失败，是周王朝由盛到衰的转折点，也是楚国强大到足以与周朝抗衡的一个标志。 ■周穆王姬满 周穆王姬满，昭王之子，在位55年。周穆王子承父业，东征西讨，加强了对四方蛮夷的统治力度。曾因游牧民族戎狄不向周朝进贡，周穆王两征犬戎，获其5王，把部分戎人迁到太原（今甘肃镇原）；还东攻徐戎，在涂山（今安徽怀远东南）会合诸侯，制定墨、劓、膑、宫、大辟五刑，细则3000条。后世流传穆王西征的故事，如西晋汲冢出土战国竹简《穆天子传》，虽多不真实，但反映了周穆王意欲周游天下，以及与西北各国部落往来的情况。由于常年征讨，天子不在朝堂，导致朝政松弛，自周穆王之后，周朝开始走下坡路。 ■周共王姬繄扈 周共王姬繄扈，穆王之子，在位23年，西周青铜器铭文多称他为龚王，有时又作恭王，事迹不详。《国语·周语一》记载密康公曾跟随共王游于泾上，有三女子愿献身密康公，密康公的母亲说不能接受，让转献共王。密康公不听，一年后被共王灭国。 ■周懿王姬囏 周懿王姬囏，周共王之子，在位8年，事迹不详。《竹书纪年》记载“懿王元年，天再旦于郑”，预示有天之异象发生，恐对周朝不利。 ■周孝王姬辟方 周孝王姬辟方，共王之弟，懿王叔父，在位6年。懿王死后，理应由太子姬燮继位，但太子懦弱无能，姬辟方乘机夺位。姬辟方本想复兴周朝，但在位6年就病死了，实属可惜。 ■周夷王姬燮 周夷王姬燮，懿王之子，孝王之侄，孝王死后继位，在位8年。周夷王对诸侯很友好，一改天子站堂受诸侯朝拜的惯例，变为朝觐时步下堂来和诸侯相见，周天子的威严大大下降。《竹书纪年》记载：夷王三年“烹齐哀公于鼎”。《史记·楚世家》记载：夷王时，王室微，诸侯或不朝，相伐。 ■周厉王姬胡 周厉王姬胡，夷王之子，在位37年。周厉王在位期间，横征暴敛，任用荣夷公为卿士，实行“专利”，将社会财富和资源垄断，招致贵族和平民的不满，周厉王又派人监视口出怨言的人，发现立即处死，矛盾愈来愈尖锐。公元前841年，发生国人暴动，王宫被围，周厉王仓皇而逃，逃到彘（今山西霍县）。因朝堂无天子，由召穆公、周定公共同管理朝政，号为共和（一说由诸侯共伯和摄政），一直持续到共和14年。自共和元年（前841），中国历史有了明确纪年。 ■周宣王姬静 周宣王姬静，厉王之子，在位46年。周厉王死于彘地，姬静即位，他整顿朝政，使已衰落的周朝一时复兴，还讨伐侵扰周朝的戎、狄和淮夷，多次获得胜利，史称“宣王中兴”。不过，他最后死的不明不白，史料对其含糊其辞。 ■周幽王姬宫湦 周幽王姬宫湦，宣王之子。周幽王继位后，自然灾害严重，三川皆震。但他不问政事，重用奸臣虢石父敛财，又废嫡立庶，并要加害太子姬宜臼。公元前771年，申侯、缯侯联合犬戎攻打宗周，杀周幽王于骊山之下，西周灭亡。