普通人跨越阶层门槛所需的成本日益增长， 而那些让普通人维持现状的物品价格却日益亲民。 —— 这种趋势加剧了精英阶层与普罗大众的鸿沟。一些人背负着沉重的、利滚利的学生债务（平均利率高达7%，若以20年期限偿还本科教育费用则高达40万美元）， 试图通过教育实现阶级的跃迁（然而多数家庭只能为孩子承担部分学费）。 —— 在美国，学生dai款业务已发展成为仅次于住房抵押dai款（总额高达13万亿美元）的第二大金融市场，总额达到了惊人的1.8万亿美元。 —— 考虑到美国人均年收入尚不足7万美元，40万美元的债务几乎相当于一个人6年的工资总和。 每当工资入账，首要扣除的便是1000多美元的学生贷款，再加上住房、饮食、保险等日常开销，难怪很多人感到经济压力山大，入不敷出。 —— 食品价格的分化也反映了这一现象。穷人主要依赖的快餐食品价格也在不断上涨。而富人则享受着沙拉、奶酪、植物蛋白等健康食品，以及高品质的医疗服务； 而穷人则不得不依赖麦当劳、肯德基等快餐，以及那些被视作“垃圾食品”的食品，长此以往，健康状况令人堪忧。