1.姥爷对大舅期望很大

1921年，姥爷、姥娘和二姥爷、二姥娘分家单过后，团结一心，男主外，女主内，勤勤恳恳，又有六户村外曾祖父的支援、帮助，经年累月的付出慢慢有了回报，家庭生活平稳，不断添丁进口。

大舅前面有大姨、二姨，后有三姨、二舅、我母亲、三舅、五姨，作为家中男丁老大，他深得姥爷的喜爱。

兄妹八人从小就被教育“一日不作，一日不食”，“忙时吃干、闲时吃稀”，每人都要参加繁重的家务和田间劳动，只有大舅是例外，姥爷特批他可以吃干饭（一大锅稀饭，他可以捞稠的），也注重培养这个长子读书识字，希望能光耀门庭。

姥爷一生未读过书，只会划自己的名字，半辈子深受不识字的苦。

在家里种田和加工粉条，都缺少壮劳动力的情况下，姥爷、姥娘还是坚持让大舅读书，缘起一个3亩地的田产纠纷，当年姥爷因为不识字，签地契时遭到恶人欺骗，诉讼时又词不达意，请人代写的诉状帮了倒忙，结果官司打输了，姥爷痛定思痛，决意要培养一个能识文断字的孩子来，免得再次受辱受骗。

二姥爷仗着读过几年书，在乡公所出来进去，以保长的身份，摇头晃脑，平日里对姥爷、老娘的冷嘲热讽，也激起了她们内心的不平，决心吃再多的苦，也要培养出一个学生来。

1936年秋，姥爷征求邻居久典太姥爷的同意，把9岁的大舅送去私塾和他的子侄一起读书，先读三字经“人之初，性本善；性相近、习相远，苟不教，性乃迁，教之道，贵以专.......”

每次只教四句，念熟了再教下四句，一天只教十二句，反复背诵，直到熟读成诵为止。念完三字经，再换百家姓、论语......

前后八年间，四易馆地，五换老师，大舅读过大学、中庸、孟子、诗经、书经等，在家中兄妹八人中，他吃得最好、干得最少、家里两盏煤油灯，其中有他一盏。

大舅晚间看书写字，不必担心耗费灯油，姥爷是允许的。

二舅三舅他们，天黑了，就得钻进被窝睡觉。

大舅自知肩头承担的责任，虽资质不高，但读书很用功，努力练习写字。

2.大舅的婚姻

农村孩子结婚早，大舅又是长子，十来岁时，姥爷姥娘就积极帮他筹备订婚，十里八乡的寻摸人家了。

1943年春，不满15岁（说是16岁）的大舅经人介绍，与隔壁村大他2岁的耿玉珍（1926年生）结婚，完成了人生第一件大事。

即便在农村，15岁还是不太懂事的年龄，对未来有很多的迷茫；

那时成婚，更多的是父母之命，媒妁之言，是一种乡间约定俗成的习俗。

大舅对于三媒六证的整个流程，是懵懂的，完全处于被支配的角色。

大姨说大舅年轻时，性子犟，不爱说话，也不会哄老婆；

大妗子也是老实憨厚、不问不说的性格，两人在一起没有太多的交流，和大多数乡村两口子差不多，限于礼教，过着“相敬如宾”的日子。

从大舅婚后三四年，才有了莲姐，也可以侧面证明，他和大妗子的感情一般。

大舅还是觉得读书好，书中的“颜如玉”可能没了，但“黄金屋”还可能存在吧。

3.结婚后读四年级

隔年春天（1944年），16岁的大舅离开私塾，前往东边1公里六户村的初级小学读四年级下学期，校长就是他的远房舅表哥陈宗献。

当时大舅的国语、常识勉强跟得上，算数就不行了，十个阿拉伯数字都认不全，加减乘除都不会，表哥陈宗献直摇头。

大舅是个一个性格内向、心里有数、执拗认真的人，从头开始，认真向同学学习，看人家怎么演算，反复求教，慢慢看出了门道，由简入繁，学期末终于跟上了班级学习节奏了，暑假和大家一起毕业了。

1944年秋，大舅转学入八义集模范小学读小学五年级。

姥娘有个表弟，在八义集街南头卖豆腐，此人正是我的大姑姥（大姑奶的老公），也正是大姑姥，当时把我的母亲，介绍给了我的父亲。

姥娘托她的表弟，照顾我去八集街读书的大舅。

4.八义集模范小学

八义集为县属行政区之大镇，陇海铁路在此设站，西有徐州市，东有连云港，因交通方便，镇内商业鼎盛。集市设立甚早，为曹氏家族创立，也称曹八集，尤以每月一、六、三、八逢集，而方圆五十里内之货物集散地，盛况可见。

八义集模范小学位于老街南头，西边、南边两面临河，东面靠主街，北面是曹家的祖宅；该曹氏私立小学原名“镇北小学”，她的设立还有一段历史故事。

1789年(乾隆54年)，八义集人曹殿楹中乡魁武举，担起治家重任，聚亲邻子弟于古寺，因材施教，文武尚兼，尤重读书，曹家子弟皆礼貌谦恭。

曹举人轻财好义，颇有豪侠之气，凡大小公事无不慷慨为之，事必躬先，且临事心细，后兴办集市、家业渐盛，更开河筑堤，修二丈余高土圩，乡人多不解。

后咸丰初年，丰北决口，平原水深数尺，土匪猖獗，数万乡民始为他保全本镇之先见之举而感恩不已。

曹殿楹的孙子曹辰，字镇北，少负英奇，读书颖悟，文有奇气，书法亦工，且英气俊朗，仪表堂堂。自幼受“八义”熏陶，颇有祖父遗风。

曹辰娶妻张氏，乃铜山小塔山书香门第，出嫁时，除丰厚嫁妆外，还有550亩良田作嫁。

婚后夫妻感情甚好，形影不离。张氏端庄淑慎，上敬公婆，下和姑妯，知情达理，邻里称颂，但待人宽厚温良的曹张氏婚后无子，颇为遗憾。

咸丰初年（1851年）闰八月，故黄河、淮河一场大水将徐州地区变为水乡泽国，咸丰帝钦命大运河漕运吴棠组织徐州各县民工丰北堵口，修复黄河堤坝，曹辰受命负责柴粮后勤供应。

　　 曹辰办事认真，积极采办材料，尽心竭力，冒风雪，顶严寒，日夜操劳中旧疾复发至弥留之际。曹张氏割股疗亲，也无济于事，眼见着夫君撒手人寰，曹张氏痛不欲生，外示从容，内坚志节，不久，在家人防守疏漏下服鸩而亡，与夫君结伴黄泉。

　　 漕运吴棠深为曹辰以身殉职而内疚，并为张氏忠贞不渝的真情所感，为张氏树碑立传，立牌坊之事经官府逐级呈报，最后由皇帝恩准，同治六年，曹辰之妻张氏牌坊终告建成，至今立于老街之北，供后人景仰。

当年曹氏族人将张氏安葬后，又将陪嫁的550亩田地施舍于就近的积善寺庙，然而该寺耿姓和尚不守寺规，花天酒地，无恶不作。

曹氏族人商计后，又将施舍的土地全部收回，于1924年秋，办了一所曹氏小学，依曹辰字又称“镇北小学”。

校址距寺庙不足200米，学生达70余人，设两个班级。校长曹树眉是曹辰的近房，他倡导洋学，开设国语、算术，对学生不收学杂费，学校利用地租供学生簿本、校服，期末对学习成绩优秀者，颁发圆形铜牌胸章。

1934年，曹家集主献出新房子扩大办学规模，即八义集模范小学，那是邳西南地区创办最早的学校之一，为当地培养了许多人才，以学识闻名乡里的朱品三就曾启蒙于该校。

5.大舅和曹家两兄弟

大舅小学五年级就读时，校长是曹斗照先生，也是集主曹荫三的长子。

曹家是老街的望族，发迹于乾隆54年获中武举的曹殿楹（最早的八义集集主），其后人曹湘芷、曹玉辉等人承继祖训、萧规曹随，家业愈盛，曾拥有八义集四分之一的土地房产，另有单家集整个集市的产权，在徐州东关外还有几十顷土地，是富甲一方的大地主。

曹荫三毕业于山东政法大学堂，历任福建督军公署等要职，因丁忧辞归，经营家业，生五男三女，曰斗照、庚照、月照、芳照、景照、华照、福照、贤照。

大舅和曹华照、曹贤照两兄弟是同学，原先一起读书时，关系就不错，虽然只同学了一年。

曹家虽然是老街的大地主，但曹家子弟从不恃财仗势而高傲，反而非常平易近人，对亲邻佃仆皆按辈分或年庚叙称，日常生活与佣人一样，没有什么特权享受，也没有其他富家子弟鄙视他人、骄横跋扈的恶习。

大舅和几个路远的同学，就借住在曹家大院的外院，每周六回家、星期天下午再携带煎饼、小米返校。

大舅在八义集模范小学读书期间，承蒙曹家几兄弟的关照，没想到几年后一起到了台湾。

在海峡对岸，他乡遇故知，大舅还帮了两兄弟，三人结下了更深的友谊。

当年一起在大陆读书，后来在台湾相遇，不能不说，人生何处不相逢？

同是天涯沦落人，这是小人物的际遇和悲剧，也是大环境的裹挟。

正如大舅有时的感叹，“万般皆是命，半点不由人。”

（待续）