1972年，沈阳军区调来了一名副司令员，因为带个“副”字，军区个别干部根本不重视，甚至都不打算准备欢迎仪式。开国上将陈锡联听说后非常愤怒，大声谴责：你知道他是谁吗？

在苏联战败后，便想要把怒气撒向中国的边界，自1964年此后的五年中，苏联一共挑起来4000多起边界事件，不但次数逐步递增，而且激烈程度也逐渐升级，边防战士就100多人被苏军打伤，但苏军仍不罢休，继续骚扰位于乌苏里江上的珍宝岛居民。

出于保护我国人民的安全，中央决定不再忍让做出反击。1969年，珍宝岛自卫反击战正式打响，面对苏军优良的装备，装甲的全面机械化，在经历几天的战争后，我军战士誓死反抗，最终将苏军驱逐出境。

在我国内忧外患之际，经过对苏军战略和兵力部署分析后，中央决定要求沈阳军区，北京军区等单位加强中苏边境的边防措施，并做好部署军队的准备，这里也需要用几位赫赫有名的将领以便随时应对苏军的反击。

但当时的沈阳军区缺一位副司令员，中央要任命谁去执行这个任务也是百思不得其解。但在周恩来总理心里面就有了一位合适的人选，这个人便是杨勇。

在特殊时期，杨勇的职位被人忌惮，而后一些不法分子便找借口剥夺了他的职务，并把他下放到石家庄去进行劳动改造。在劳改期间，杨勇不幸摔断了腿，便要求到北京治疗伤病，随即与周总理取得了联系。

待特殊时期的风波结束后，周总理便叫秘书请来杨勇，并任命他为沈阳军区副司令员。在得知自己可以继续为国家做贡献后，杨勇激动万分。

一些老战友得知此事后，便为杨勇打抱不平，毕竟在此之前，他可是北京军区司令员。但能为国家出力的杨勇却不这样认为，自己坦然接受了这一艰巨的任务。

在杨勇准备妥当，向沈阳军区就职后，周总理便劝他等到召开八一会议后离开，这样等待新闻报纸报道后，他也可以借此证明清白，恢复以往的名誉。

在报社出版八一会议后，杨勇的复出也因此得到了众人的支持。中央随后也安排了近百辆红旗汽车为他送行，而这个用意也是为了震慑那些别有用心的人不要打杨勇的主意，同时也可以震慑苏联等官员，我们派来了杨勇这位猛将，就不要在试图侵犯我国的领土。

1972年，在得知杨勇来到沈阳军区，陈锡联异常兴奋，并即刻召开会议，要求下属对他的到来开一个欢迎仪式。但下属却不以为然的讲到：“不就是来个副司令员吗，还要大费周章的搞如此隆重，到时候，直接派人去机场接应不就好了，再说我国本就倡导要勤俭节约。”

开国上将陈锡联听后非常愤怒，大声谴责到：“你知道他是谁吗，他曾是北京军区的司令员，并且是周恩来总理亲自点名来到这里的，现在降职担任副司令员，难道不值得我们尊敬吗？”

下属听后便讲到原来是杨司令，是自己刚刚怠慢了，不应该那么冲动......

在杨勇刚到沈阳军区后，便马不停蹄的开始视察边境以及走访诸多边防战士，并在20多天内巡查了近3000公里的边境线，就连一起跟随巡查的秘书也吃不消，但杨勇却依旧健步如飞、精神抖擞，还熬夜绘制了边防新线，对不合理的军事部署提出了调整建议。

杨勇的到来，大大改善了沈阳军区薄弱的地方部署，让我国的边境防御系统也更加牢固。正因为他的到来，苏联军队也就此对我国东北边境开始慢慢放手，从而把更多的军事势力转向西北。1973年，杨勇接到中央的任务，前往西北的新疆军区担任司令员，这也让苏联渐渐放弃了对我国边境的挑衅。

杨勇将军用自己的一生告诉我们“祖国哪里需要我，我就去哪里”，而杨勇将军也为我国边境防御事业绘上了不凡的一笔。

（参考信源：党史纵横1994-03-15——《不平凡的十个月——杨勇在沈阳》）