【研究发现COVID-19病毒广泛存在于野生动物中】

你以为COVID-19病毒只缠着人类？错啦！最新研究显示，这个讨厌的病毒在野生动物中也相当活跃。来自弗吉尼亚理工大学的科学家发现，SARS-CoV-2病毒在弗吉尼亚州的六种常见野生动物中被检测到，甚至有五种动物已经有了对抗病毒的抗体。

这项研究发表在《自然通讯》期刊上，揭示了病毒在人类活动密集区域与野生动物之间的传播链。研究发现，在靠近徒步径和高人流量公共区域的动物中，SARS-CoV-2的暴露率最高，这暗示病毒可能从人类传播给了野生动物。换句话说，病毒也像我们一样爱热闹的地方。

研究团队检测了23种常见的弗吉尼亚州野生动物，包括鹿鼠、弗吉尼亚负鼠、浣熊、土拨鼠、东部棉尾兔和东部红蝙蝠。结果发现，这些动物中病毒分布广泛，其中一只负鼠体内还有以前未报告过的病毒突变。这些变异病毒可能会对人类的免疫系统产生新的挑战。

想象一下，病毒就像一把钥匙，它需要找到合适的锁（受体）才能感染细胞。如果钥匙不合适，就需要通过突变来改变形状。弗吉尼亚理工大学的Carla Finkielstein教授解释说，SARS-CoV-2病毒在传播到负鼠和松鼠等野生动物时，其S蛋白发生了两次突变，使其能够感染新的宿主。病毒的生存之道就是不断寻找新的「宿主派对」。

虽然这项研究显示病毒在人类和野生动物之间的传播，但科学家们强调，没有证据表明病毒会从动物传播回人类。所以大家不必担心与野生动物的互动，还是可以开心地看小鹿、浣熊和兔子们。

弗吉尼亚理工大学的Joseph Hoyt教授说：「这项研究揭示了SARS-CoV-2在自然界中可能拥有的巨大宿主范围，我们需要进行更多的研究，了解哪些野生动物物种会在长期内对SARS-CoV-2在人类中的维持产生重要影响。」

研究团队收集了798个来自野生动物的鼻和口腔黏膜，并从六个物种中获取了126个血样，这些样本来自人类活动程度不同的地点，从城市到偏远的荒野。