湖南省河流众多，河网密布,水系发达，流域面积大于50平方公里的河流有1301条。全省水系以洞庭湖为中心，湘、资、沅、澧四水为骨架，主要属长江流域洞庭湖水系，约占全省总面积96.7%，其余属珠江流域和长江流域的赣江水系及直入长江的小水系。多年平均降水量为1450毫米，多年平均水资源总量为1689亿立方米，其中地表水资源量为1682亿立方米。水资源总量为全国第六位，人均占有量为2500立方米，略高于全国水平，具有一定的水资源优势。但由于时空分布不均，“水多、水少、水脏”的三个问题，仍然是全省经济和社会发展的制约因素之一。