1990年，《三国演义》选演员时，有教授说：“唐国强演诸葛亮绝对是败笔，这不是毁了《三国演义》吗？” “这样一个奶油小生，怎么能演诸葛亮呢？” “奶油小生”是唐国强的绰号，而它的来源跟陈冲脱不了关系。 1979年，拍摄《小花》时，正好碰上唐国强过生日，陈冲问他：“你过生日想要什么呀？” 唐国强没多想，就说：“我喜欢吃奶油，要不然你就给我弄个奶油蛋糕吧。” 于是，陈冲真的提了个大蛋糕去给他过生日，就在唐国强许愿的时候，陈冲拿奶油往他脸上抹了一下。 之后，唐国强和团队去看《小花》的样片，当播放出一个特写镜头时，陈冲又发话了：“我这个哥，你看这个皮肤比我都嫩，他就是吃奶油吃的，干脆叫奶油小生算了。” 就这样，唐国强就在众人眼前被安上了“奶油小生”的名号。 唐国强之前也拍过不少电影，却没有一部深入人心，就在唐国强快要放弃时，没想到遇上了三国演义的筹拍。 于是，几经波折，唐国强在《三国演义》剧组化完妆、试完戏后，王扶林就力排众议，决定让唐国强演诸葛亮。 可这时有些人坐不住了，甚至有人把告状信发到了广电部，广电部的部长都很惊讶：“这是怎么弄的，那么多人反对？” 但是，王扶林却坚持自己的想法，他说：“他是奶油小生，我请问你诸葛亮戴上八卦帽，挂上须穿上那个八卦衣，他能奶油的起来吗？” “再一个很重要的一个原因，当时唐国强处在低谷，他肯定会通过诸葛亮这个角色来翻身。” 不仅如此，王扶林觉得唐国强能胜任诸葛亮这个角色，最重要的还是外形。 在原著中，有一段专门形容诸葛亮，“玄德见孔明身长八尺面，如冠玉，头戴冠巾”，就这面如冠玉，就非唐国强莫属了。 事实证明，王扶林决定用唐国强是正确的，这不仅让唐国强彻底摆脱了“奶油小生”的称号，还让“诸葛亮”成为后来人无法超越的一个巅峰。