最近，火星上的一块岩石吸引了毅力号科学团队的注意，他们将这块岩石称为“Cheyava Falls”。有迹象表明这里可能在数十亿年前存在微生物，但还需要进一步研究。

毅力号仔细研究了这片区域，发现了几十个形状不规则、毫米大小的灰白色斑点，每个斑点周围都有黑色物质，类似于豹纹（leopard spot）。毅力号的X 射线岩石化学行星仪（PIXL）已确定其中含有铁和磷酸盐。

澳大利亚昆士兰科技大学的天体生物学家、毅力科学小组成员大卫·弗兰纳里(David Flannery)说。“在地球上，岩石中的这些特征通常与生活在地下的微生物的化石记录有关。”

天体生物学家编制了一个七步量表，见图四，称为生命检测置信度（ CoLD）量表，用于研究样本是否可能表明存在生命。这个“Cheyava Falls”样本就是第一步的一个例子：“检测可能的信号”。如果要确定火星曾经存在微生物，还必须进行大量额外研究。详见：