【解开水历史之谜，NASA 好奇号在火星找到纯硫晶体】

当 NASA 好奇号火星车无意辗过一块岩石，意外发现火星存在前所未见的纯硫晶体，就像在沙漠找到绿洲一样令人啧啧称奇，科学家表示，盖迪兹河谷（Gediz Vallis）将因此成为未来研究重点。

硫酸盐在火星上相当常见，此前好奇号火星车已在火星发现各种硫化物，自 2023 年 10 月以来，好奇号更一直在调查盖尔陨石坑内富含硫酸盐岩石的区域，但现在首次发现以纯元素形式存在的硫晶体。

今年 5 月底，好奇号抵达坑内盖迪兹河谷，该地区具明显侵蚀特征，显示火星表面曾受到水或风侵蚀，比如洪水爆发、山体滑坡，是科学家研究火星水文历史、地质演变的重要地点，因此团队原本目标了解这些景观数十亿年前如何形成。

但当好奇号无意中辗过火星表面一块小岩石，惊讶发现岩石内存在黄绿色纯硫晶体，与好奇号之前检测更常见的硫基矿物不同。

纯硫晶体只在极特殊条件或微生物活性氧化还原的硫化合物中形成，好奇号团队尚未厘清该区域与特殊条件关联性，但纯硫晶体的存在表明火星表面或地下可能有丰富硫元素，也有助寻找火星古代微生物生命。

此外，硫通常与水的化学反应有关，这可能进一步暗示火星过去曾存在液态水。研究人员认为，当岩石沉入山脊内土堆，被水引起化学反应，便可能产生好奇号发现的硫基矿物和纯硫岩石。

团队正在分析好奇号仪器于附近钻探的岩石数据，厘清有关岩石与内部成分信息，而好奇号也已前往探索盖迪兹河谷其他区域。